L'endemismo è lo stato ecologico di una specie che è unica per una posizione geografica definita, come un'isola, una nazione, un paese o un'altra area definita o un tipo di habitat. Gli organismi che sono indigeni in un luogo non sono endemici se si trovano anche altrove. L' estremo opposto dell'endemismo è la distribuzione cosmopolita. Un termine alternativo per una specie endemica è proattivo, che si applica a specie (e sotto-categorie specifiche) limitate a un'area geografica definita.
La parola endemica deriva dal nuovo latino endēmicus, dal greco ενδήμος, endēmos, "nativo". Endēmos è formato da un significato "in" e diciamo che significa "il popolo". Il termine sigillo, è stato suggerito da alcuni scienziati, ed è stato utilizzato per la prima volta in botanica da McCaughey nel 1917. È l'equivalente di "endemismo". Precinction è stato forse usato per la prima volta da Franky McCoy. La frase distretto sembra essere stata coniata da David Sharp nella descrizione della fauna hawaiana nel 1900: "Uso la parola precinto nel senso di" confinato all'area in discussione "…" forme di recinzione "significa quelle forme che sono confinate a Area specificata “. Questa definizione esclude il confinamento artificiale di esempi di esseri umani ingiardini botanici o zoo remoti.
Fattori fisici, climatici e biologici possono contribuire all'endemismo. L'uccellino arancione si trova esclusivamente nella zona di vegetazione fynbos del Sud Africa sud-occidentale. L'orso glaciale si trova solo in posti limitati nel sud - est dell'Alaska. I fattori politici possono avere un ruolo se una specie è attivamente protetta o cacciata in una giurisdizione, ma non in un'altra.
Esistono due sottocategorie di endemismo: paleoendemismo e neoendemismo. Il paleoendemismo si riferisce a specie che in precedenza erano estese, ma ora sono limitate a un'area più piccola. Il neoendemismo si riferisce a specie che sono emerse di recente, come attraverso la divergenza riproduttiva e l'isolamento o attraverso l'ibridazione e la poliploidia nelle piante.
I tipi o le specie endemiche sono particolarmente inclini a svilupparsi in aree geograficamente e biologicamente isolate come isole e gruppi di isole remote, come le Hawaii, le Isole Galapagos e Socotra. Possono anche svilupparsi in aree biologicamente isolate come gli altopiani etiopi o grandi specchi d'acqua lontani da altri laghi, come il Lago Baikal.
