Le ere geologiche, in sostanza, sono la misura geocronologica che rappresenta il tempo in cui si sono sviluppate le rocce formatesi all'interno di un erathema, un tipo di unità di misura appartenente al tipo cronostatigrafico, che rappresenta le rocce formatesi durante l'era geologico. Va notato che le "ere geologiche" sono la seconda misura geocronologica che copre più periodi, essendo superate dai super eoni, gli eoni, essendo la loro suddivisione, e seguite dai periodi (che la dividono), epoche, età e le vecchie.
Cosa sono le ere geologiche
Sommario
Per sapere cosa sono, è importante conoscere il concetto di era. La storia dell'umanità è suddivisa in cicli temporali, tra cui l'era, ovvero il periodo di tempo che fa riferimento a un evento importante che ne definisce l'inizio e un altro di analoga rilevanza che ne segna la fine.
In geologia (che è la scienza che studia la composizione e la struttura della terra, le sue formazioni rocciose, i suoi processi, caratteristiche ed evoluzione), la definizione di era è la divisione delle trasformazioni più importanti che la terra ha attraversato nel suo morfologia e struttura. Va notato che diverse ere geologiche, a loro volta, costituiscono ciò che è noto come eoni, che sono le più grandi unità di tempo conosciute (superate solo dai super eoni); e, a loro volta, le ere sono divise in periodi.
La storia geologica della terra è composta da quattro eoni, che allo stesso tempo sono divisi in dieci epoche, la più antica (Hadic) è l'unica che non è composta da nessuna era, poiché nessuna roccia è conservata da quell'eone. Non si può dire esattamente quanto sia lunga la sua durata, poiché non tutti quelli conosciuti hanno la stessa durata, poiché sono i loro eventi a definirla.
Quali sono le ere geologiche
Secondo le unità metriche, la cronometria geologica è classificata come:
- Il Precambriano, che sarebbe l'unità del super eone, che è diviso in hadico, arcaico, proterozoico e fanerozoico. Il primo eone non è stato diviso in età perché non se ne hanno abbastanza registrazioni e, inoltre, si stima sia durato poco.
- L'eone arcaico, nel frattempo, è diviso in epoche eoarchiche, paleoarchiche, mesoarchiche e neoarchiche.
- L'eone proterozoico nell'era Paleoproterozoica, Mesoproterozoica e Neoproterozoica.
- Infine, l'eone fanerozoico è classificato nelle ere Paleozoica, Mesozoica e Cenozoica.
Era azoico
Conosciuto anche come Eone Azoico o Periodo Azoico, è lo stadio geologico che riflette lo spazio di tempo in cui si è verificata la formazione delle rocce sul pianeta prima dell'esistenza di qualsiasi traccia di vita sulla terra. Il termine deriva dal greco "azoikos", il cui significato è "relativo a terre dove non ci sono animali"; sebbene possa anche derivare dal greco a- che significa “senza” e zoön- che significa “animale” o “essere vivente”, che inizialmente significava “senza vita”.
L' era azoica è stata quella che ha avuto luogo circa 4.657 milioni di anni fa, in cui si è formato il pianeta Terra e si sono verificati altri eventi maestosi nell'Universo e nel Sistema Solare. Questa fase ha avuto il suo culmine circa 4.000 milioni di anni fa e il suo studio è stato macchinoso, poiché non ci sono resti fossili da cui si possano estrarre dati e le rocce formatesi durante esso sono state modificate nel corso di milioni di anni.. I principali eventi accaduti in questo periodo sono:
- Il Sistema Solare è stato generato dalla polvere e dal gas stellari della presunta esplosione di una stella massiccia (supernova). Queste particelle insieme all'azione della gravità hanno formato i pianeti, i loro satelliti e gli asteroidi che compongono il sistema.
- La formazione della terra è stata generata circa 4,5 miliardi di anni fa e una teoria suggerisce che la materia in eccesso dalla formazione del sole (polvere e gas) sia stata unita dagli effetti gravitazionali, quindi raffreddata e definita la sua forma.
- Dà origine alla Luna, che si ritiene faccia parte di un protopianeta (embrioni planetari o pianeti molto piccoli), che sarebbe entrato in collisione con la Terra 4.533 milioni di anni fa. Uno dei resti di questa collisione è stato posizionato a una distanza necessaria per orbitare attorno alla terra, dando origine alla luna.
- La crosta terrestre si forma e il nucleo si raffredda. Prima di questo, c'era una grande attività vulcanica e un bombardamento costante di corpi celesti come i meteoriti, che ha permesso di contribuire agli elementi che formavano i cratoni.
Era arcaico
Questa fase geologica è divisa in più fasi, che sono Eoarchica, Paleoarchica, Mesoarchica e Neoarchica, ognuna delle quali ha i suoi eventi. Vale a dire:
1. Eoarchico: è iniziato circa 4.000 milioni di anni fa fino a circa 3.600 milioni di anni fa, con una durata di circa 400 milioni di anni. Questa era è la prima corrispondente all'Eone Arcaico, a sua volta appartenente al Super Eone Precambriano.
- La superficie terrestre aveva una crosta solida in cui era evidenziata la presenza di cianobatteri (chiamati anticamente alghe blu-verdi, che erano un tipo di batteri che svolgevano la loro fotosintesi ossigenata). Tuttavia, parte della superficie terrestre aveva probabilmente aree costituite da lava.
- Durante questa fase il sistema solare è stato sottoposto a un violento bombardamento di asteroidi, noto anche come " Late Heavy Bombardment ", avvenuto da circa 4,1 miliardi di anni fa a 3,8 miliardi di anni fa. Si presume che durante questa attività stellare, la luna abbia ottenuto i suoi crateri, poiché è stato uno dei corpi più colpiti durante questo fenomeno, come il pianeta Mercurio.
- Verso la fine di questa fase, inizia a formarsi l'ipotetico primo super continente chiamato Vaalbará.
- Si stima che durante questo periodo siano apparse le prime forme di vita unicellulari come i batteri, sebbene non ci siano prove sostenibili sotto forma di microfossili che confermino la loro datazione a quest'epoca.
- Il campo magnetico terrestre è stato generato insieme alla cristallizzazione del nucleo interno della terra.
- Sono state generate le prime molecole di RNA o acido ribonucleico auto-replicanti (simili al DNA).
2. Paleoarchico: si è sviluppato 3.600 milioni di anni fa fino a 3.200 milioni di anni fa, quindi la sua durata era di circa 400 milioni di anni. Era la seconda era appartenente all'Eone arcaico.
- Le prime forme di vita furono verificate come batteri fossilizzati in materassini microbici (fogli multistrato di microrganismi) circa 3,48 miliardi di anni fa.
- Questi batteri hanno sviluppato la capacità di auto-replicarsi, cioè di raggiungere una dimensione fissa, a seconda della specie, raggiungendo poi la fissione binaria come forma di riproduzione asessuata.
- Allo stesso modo, i batteri sviluppano la fotosintesi anossigenica, così come i primi batteri produttori di ossigeno.
- I fossili più antichi che denotavano le prime forme di vita sul pianeta erano le stromatoliti, che sono state trovate in acque poco profonde.
- Nella stessa fascia si sono formate rocce verdi di Barberton in Sud Africa a causa della collisione di un asteroide tra 37 e 58 chilometri di diametro.
- Il clima era simile a quello di oggi ma mancava di ossigeno.
- Nel Paleoarchico, la presenza e la caduta dei planetesimi (oggetti interstellari) diminuirono. Questa frequenza è stata mantenuta da allora fino ad oggi, che è la collisione di un oggetto largo circa dieci chilometri una volta ogni cento milioni di anni. Questo fatto ha facilitato la formazione e la stabilità dei nuovi super continenti.
- Si presume che si siano formati alcuni degli attuali cratoni (masse continentali la cui struttura non è stata frammentata da movimenti orogenici).
3. Mesoarchico: ha avuto luogo 3.200 milioni di anni fa fino a 2.800 milioni di anni fa, per un totale di 400 milioni di anni e occupa il terzo posto in quell'epoca.
- Nel Mesoarchico si verifica la prima glaciazione, probabilmente a causa di uno squilibrio in conseguenza del metabolismo dei primi microrganismi, che si ritiene sia culminata nella frammentazione del Vaalbará verso la fine del Mesoarchico.
- Altri cratoni hanno avuto origine, come quello della Tanzania, perché i continenti hanno potuto aumentare notevolmente le loro dimensioni. È stata evidenziata la collisione di diversi cratoni, che successivamente ha dato origine al super continente Ur.
- La terra era molto diversa da quella odierna, poiché i mari avevano un colore verde; mentre, per la presenza di anidride carbonica, il cielo appariva rossastro.
- Il clima subì alterazioni dovute all'emissione di gas, tuttavia, in seguito riuscì a stabilizzarsi fino a raggiungere temperature simili a quelle odierne, il che facilitò lo sviluppo della vita sulla terra e la diversificazione delle specie. Tuttavia, il sole aveva una luminosità del 70% rispetto ad oggi.
- Danno origine alle prime barriere coralline, che si ritiene provengano dalle stromatoliti.
4. Neoarchico: è iniziato 2.800 milioni di anni fa fino a 2.500 milioni di anni fa, con un'estensione di 300 milioni di anni. Era l'era che culminò nell'Eone arcaico.
- Fu avviata la fotosintesi ossigenata da parte dei batteri, dando così inizio a grandi emissioni di ossigeno molecolare nell'atmosfera. Questo rilascio di ossigeno ha reagito con i minerali e successivamente con i gas serra.
- Le stromatoliti erano concentrate in maggiore quantità a causa di cianobatteri e organismi anaerobici.
- La fase finale della divisione Vaalbará ha portato a grandi attività tettoniche e vulcaniche, che, secondo alcuni autori, sarebbero la vera causa per cui la glaciazione mesoarchica si è conclusa.
- Viene generata la stabilizzazione dei cratoni che esistono oggi, così come le grandi orogenesi (processo di formazione delle catene montuose dal movimento tettonico delle placche).
- La combinazione dei cratoni dà origine al super continente Kenorland.
- L'ossigeno inizia ad accumularsi nell'atmosfera, ma è dannoso e mortale per tutti gli organismi diversi dai cianobatteri. Tuttavia, grazie a loro, le temperature si stavano stabilizzando, il che in seguito avrebbe reso più facile lo sviluppo di altri esseri viventi.
Era Paleozoica
Rappresenta uno degli stadi geologici sorti da 541 milioni di anni fa fino a 251 milioni di anni fa, estendendosi per circa 290 milioni di anni. Il Paleozoico è la prima era dell'Eone Fanerozoico, le cui caratteristiche sono:
- Sei periodi: Cambriano, Ordoviciano, Siluriano, Devoniano, Carbonifero e Permiano.
- Nel periodo Cambriano si generò un'importante diversificazione della vita nota come esplosione Cambriano, in cui la vita animale fiorisce nei mari, compaiono i primi e la maggior parte dei phyla.
- Durante il periodo Ordoviciano, gli invertebrati dominano e si diversificano; compaiono i primi coralli briozoi, stelle marine, tra gli altri taxa; e sul terreno compaiono piante e funghi.
- Nel periodo siluriano sono evidenti le prime piante vascolari; il primo pesce con la mascella; gli scorpioni marini crescono.
Il periodo Devoniano è noto per la formazione dell'Euramérica a causa dei cratoni Laurentia e Baltico. Compaiono anche pesci e anfibi di taglia dura; i primi insetti senza ali; felci, equiseti e le prime piante da seme.
- Durante il periodo Carbonifero compaiono grandi foreste con felci, così come i primi insetti volanti e i primi rettili. Si formano anche grandi alberi; e vertebrati terrestri.
- Nel periodo Permiano, le superfici si uniscono per formare il super continente Pangea. Rettili e parareptili si diversificano; la flora carbonifera viene sostituita dalle prime piante con semi veri e dai primi muschi. Tuttavia, 251 milioni di anni fa, il 95% della vita è estinto, la più grande estinzione conosciuta è chiamata estinzione di massa del Permiano-Triassico.
Era mesozoica
Ha avuto luogo 252 milioni di anni fa fino a 66 milioni di anni fa, con un'estensione di circa 186 milioni di anni. Il Mesozoico è il secondo dell'Eone Fanerozoico ed è caratterizzato da:
- Si compone di tre periodi: Triassico, Giurassico e Cretaceo.
- È conosciuta come l'era dei dinosauri e l'era delle cicadee (antico gruppo di piante).
- Durante il Triassico, gli archosauri (amnioti diapsidi o rettili vertebrati a quattro zampe) dominano la terra sotto forma di dinosauri; come ittiosauri e notosauri negli oceani; e come pterosauri nell'aria. Compaiono i primi mammiferi e coccodrilli.
- Nel periodo Giurassico, il super continente Pangea si è diviso in due formando Gondwana e Laurasia. Il Gondwana in seguito dà origine al Sud America, Africa, Australia Zealandia, Hindustan, Madagascar e Antartide; mentre Laurasia viene successivamente divisa in Eurasia e Nord America.
- Durante il Cretaceo proliferarono nuovi tipi di insetti, apparvero le prime piante da fiore; e compaiono animali mammiferi con placenta. I dinosauri si diversificano ancora di più e si evolvono sulla terra.
- Dopo che l'erosione distrusse la catena montuosa dell'Ercino, il supercontinente Pangea fu sottoposto a tensioni, che ne fecero iniziare la frammentazione in continenti, che iniziarono a posizionarsi nell'ordine che hanno oggi.
- Il clima era straordinariamente caldo, cosa che ha permesso l'evoluzione e la diversificazione di innumerevoli specie di animali.
Era cenozoica
È avvenuto 66 milioni di anni fa fino ad oggi, essendo l'ultima tappa dell'Eone Fanerozoico. È caratterizzato da:
- È suddiviso nei periodi: Paleogene, Neogene e Quaternario.
- Il passaggio dal Mesozoico al Cenozoico significò l' estinzione della maggior parte dei grandi rettili, così che i mammiferi avevano maggiori possibilità di vita.
- Si sono svolte le fasi del sollevamento dei Pirenei tra Spagna e Francia, contemporaneamente a quella sedimentazione che ha riempito il bacino di Aínsa-Jaca in Spagna.
- Quando il mare si ritirò, la sedimentazione produsse la formazione di delta, che divennero parte dei continenti, e l'erosione produsse anche cambiamenti quando il fiume Ebro si diresse verso il Mar Mediterraneo.
- Si sono generati processi carsici che avvengono ancora oggi.
Era quaternaria
Questa fase geologica si è verificata da circa 2,59 milioni di anni fa ad oggi. Si distingue dal resto dei periodi di tempo, poiché ha avuto numerose attività geologiche critiche per l'uomo. Di questo spiccano i depositi di origine glaciale, periglaciale e fluviale; sono inoltre conservati sedimenti glaciali di tipo morenico (un tumulo di materiale glaciale non stratificato). Si formano anche grandi rilievi, come coni di detriti e detriti di pendii; inoltre, depressioni, come i canyon. L'era quaternaria si divide in due epoche che sono il Pleistocene e l'Olocene:
- Pleistocene: questa volta era considerata come l'era dell'uomo, poiché Homo ha avuto la sua evoluzione durante essa. È iniziato 2,59 milioni di anni fa, estendendosi fino al 10.000 aC, cioè circa 12.000 anni fa.
In questo momento, furono generate sei grandi glaciazioni e, a loro volta, ci furono periodi interglaciali in cui il clima divenne più caldo. Siamo attualmente nell'ultimo periodo interglaciale.
- Olocene: è il periodo più recente, poiché è in vigore e ha avuto inizio nel 10.000 a.C. o 12.000 anni fa. In questo periodo il livello del mare aumentò considerevolmente, il che fece sì che le grandi isole odierne fossero separate dalle loro piattaforme continentali.
Durante questo periodo, il ghiaccio coprì più di un quarto della superficie terrestre, raggiungendo il 40 ° parallelo (che è 40º a sud del piano equatoriale), cosicché il livello del mare si abbassò di circa 100 metri e la vita dovette adattarsi al nuove condizioni.
Questi grandi blocchi di ghiaccio sono stati evidenziati in Scandinavia nella Germania settentrionale, nella Russia occidentale e nel sud-ovest delle isole britanniche; un altro sistema copriva gran parte della Siberia; e un altro in Canada si è esteso agli Stati Uniti. Quasi tutte le cime delle montagne esistenti avevano ghiaccio, così come l'Artico e l'Antartico.
C'erano animali come orsi polari, mammut, renne, volpi, alci, bisonti, tigri dai denti a sciabola, gatti selvatici, rinoceronti, tra gli altri. La flora era costituita da tundra, licheni e muschi.
Allo stesso modo, si formò lo stretto di Bering e quello che ora è conosciuto come il deserto del Sahara iniziò a prosciugarsi (il che aveva evidenziato pioggia, climi piacevoli e vegetazione.
L' Olocene si caratterizza per essere caldo, così che la fauna e la flora sono geograficamente distribuite secondo la gamma di climi esistenti oggi, con variazioni di temperatura globale di 1 ºC. Si pensa che l'Olocene possa finire in una nuova era glaciale.
In questa fase geologica sono state evidenziate le estinzioni, che sono aumentate a causa dell'intervento umano, il che ci assicura che siamo alla sesta estinzione.
