Il termine tesoreria deriva dal latino "aerarium" che significa "tesoro pubblico", il tesoro era e continua ad essere tutti i beni di cui dispone lo Stato, nonché il luogo in cui sono conservati. Il reddito statale deriva essenzialmente dalla riscossione delle tasse, tuttavia può anche derivare dalla riscossione di dazi all'importazione o da altre attività.
Nella civiltà romana "l'aerarium" era il tesoro pubblico, che si ricavava dalle tasse riscosse. Il suo quartier generale si trovava sul Campidoglio, in particolare nel Tempio di Saturno. Come si è già detto, il tesoro è composto principalmente da tasse o altri tributi ricevuti dalla repubblica. All'inizio queste tasse dovettero essere annullate da tutti i cittadini romani; tuttavia, questi furono esentati dal pagamento, a causa dei trionfi dei generali romani nelle nazioni ellenistiche.
Le tasse che alimentavano il tesoro erano diverse, una di queste era quella che Roma riceveva dai paesi da lei dominati, queste tasse rappresentavano una sorta di compenso per permettere loro di coltivare in queste terre da loro assegnate, per la comunità. Altre imposte erano associate alla vendita di prodotti. Altri sono stati applicati in diversi atti legali, come il valore degli schiavi, il valore di un'eredità, tra gli altri.
Alcuni studiosi dell'epoca ritenevano che la tesoreria fosse stata creata come metodo amministrativo per snellire tutto ciò che riguardava le eredità, soprattutto nei casi in cui un soggetto morisse senza lasciare testamento e senza avere parenti a rivendicare detta eredità, quindi prima di questo situazione, il denaro è rimasto nelle mani dello Stato.
Generalmente, il tesoro di un paese viene utilizzato per finanziare lavori pubblici per la comunità. I funzionari responsabili della sua amministrazione devono essere responsabili e onesti, devono anche sapere quali sono le esigenze della popolazione in termini di infrastrutture, strade, sanità, istruzione, ecc. e partendo da lì distribuire i soldi in modo responsabile.
Ci sono molti paesi che raccolgono grandi somme di denaro, che vanno alle casse pubbliche, tuttavia si può vedere come la popolazione non sia favorita da questo, il che potrebbe significare che il cosiddetto "piccolo verme" della corruzione sta facendo il loro, il che è assolutamente deplorevole, dal momento che un tale paese non prospererà mai.
