La parola escara deriva dal greco-latino "eschăra" e questo dal greco "ἐσχάρα" o "eskhara". Un'escara, nota anche come ulcera o piaga, è un'infezione, prodotta in pazienti che hanno bisogno di stare a letto per lunghi periodi di tempo e non hanno la possibilità di avere una posizione corretta per alleviare la pressione su una zona del corpo in particolare. In modo più specifico, le piaghe da decubito sono croste di colore scuro, che si originano per la perdita di vitalità di una zona giorno colpita da cancrena, o fortemente influenzata da attriti o sfregamenti.
Le piaghe da decubito possono verificarsi in qualsiasi area del corpo, ma più frequentemente compaiono in aree come schiena, ginocchia, glutei, spalle e schiena, perché generalmente il paziente è sdraiato su alcune di queste aree. Come accennato in precedenza, le piaghe da decubito sono il prodotto di una pressione costante che deteriora o rovina la pelle ei tessuti che si trovano sotto di essa. In altre parole, questa pressione costante comprime i piccoli vasi sanguigni che forniscono ossigeno e sostanze nutritive alla pelle; e non ricevendoli per un certo tempo, i tessuti muoiono e poi quando si manifesta questa piaga.
Tra le sue cause principali possiamo citare: mancanza di idratazione o nutrizione, attrito costante con i tessuti, umidità sulla pelle, incapacità di una persona di cambiare posizione, continuo scorrimento della pelle su qualsiasi tipo di superficie e inattività o lettiera.
Le piaghe da decubito possono variare in gravità, da quelle un po 'lievi, che si verificano quando la pelle diventa solo leggermente rossa; anche quelli che sono gravi, che sono profondi e possono raggiungere il muscolo e persino l'osso.
Le persone più inclini a queste infezioni sono gli anziani con mobilità ridotta, le persone con disturbi alimentari, i pazienti ospedalizzati, le persone con malattie come il cancro, le persone con lesioni cerebrali e del midollo spinale, le persone politraumatizzate e le persone con disturbi muscolo-scheletrici.
