Le specie estinte sono quelle specie che non sono vive sulla terra. Sono conosciuti da referenze fornite nel tempo. Nel corso della storia del pianeta, molte sono state le specie che si sono estinte, a causa di cambiamenti climatici, inondazioni, vulcanismo, siccità e soprattutto per mano dell'uomo.
Una specie è considerata estinta quando l'ultimo membro muore, quindi quel gruppo cessa di esistere. Poiché la distribuzione di una specie può essere molto ampia, è quasi impossibile individuare il momento esatto dell'estinzione. L'aumento della popolazione umana e la sua notevole distribuzione geografica hanno permesso che le estinzioni si verificassero più frequentemente negli ultimi anni. Secondo gli studi, si prevede che entro il 2100 più della metà delle specie oggi potrebbe essere estinta.
È noto che la causa principale delle estinzioni sono le trasformazioni degli ambienti naturali, queste trasformazioni sono motivate da: sfruttamento agricolo, sfruttamento forestale, inquinamento, costruzioni ad alto impatto, bracconaggio, traffico di animali selvatici, caccia commerciale, caccia sportiva e caccia ai parassiti.
L'estinzione delle specie provoca i seguenti effetti: Perdita della diversità genetica. Le poche specie che sopravvivono sono vulnerabili a malattie, caccia casuale e cambiamenti imprevisti nelle popolazioni. Tuttavia, le conseguenze fondamentali dell'estinzione degli animali sono:
Estinzione locale: avviene quando una specie non si trova più nell'area in cui era abitata in precedenza, ma si trova comunque in un'altra parte del mondo.
Estinzione ecologica: si verifica quando il numero di creature di una specie è molto piccolo e la sua componente genetica di intrapopolazione è pressoché la stessa. Ciò che consente di aumentare, i difetti genetici della prole, limitando lo svolgimento delle funzioni della comunità biologica in cui si trovano.
Estinzione biologica: si verifica quando una specie non viene trasferita da nessuna parte sulla terra. Rappresenta una perdita irreversibile di un trucco genetico unico e di creature la cui evoluzione ha richiesto migliaia di anni per creare.
L'estinzione delle specie è sempre stata considerata un processo naturale, che ha avuto origine sul pianeta nel corso della storia, tuttavia, come è stato osservato, l'uomo sta facendo molte cose che stanno contribuendo a queste estinzioni e ecco cosa evitare. Ecco una serie di misure che devono essere attuate per prevenire le estinzioni:
Proibire la caccia agli animali, il disboscamento delle foreste; delimitare aree protette e riserve naturali, non inquinare le risorse naturali, favorire la riproduzione in cattività.
