Gli spermatozoi sono considerati cellule sessuali o gameti maschili, hanno una combinazione di testa e coda molto importante nel generare la fecondazione dell'uovo, la coda è un'estensione allungata responsabile della generazione di mobilità allo sperma da raggiungere rapidamente la penetrazione dello strato esterno dell'ovulo, mentre la testa oltre ad essere l' organismo penetrante è anche il nucleo di questa cellula contenente le informazioni genetiche necessarie alla formazione di un individuo, nello specifico lo sperma è descritto come cellula aploide poiché ha metà del carico genetico, cioè 23 cromosomi, avendo questo il cromosoma in grado di definire il sesso del bambino (X o Y).
Queste cellule vengono generate nei tubuli seminiferi e successivamente vengono immagazzinate nell'epididimo, luogo che, attraverso l'aiuto di un ormone chiamato follicolo stimolante (FSH), le matura, questo epididimo è un lungo tubo in coma che si trova nella parte superiore dei testicoli ed è protetto dalla sacca scrotale o dallo scroto, tuttavia gli spermatozoi quando sono all'interno di questa ghiandola hanno una totale immobilità, diventano mobili solo quando vengono a contatto con il liquido seminale questo accade al momento dell'eiaculazione. Questa mobilità come menzionato sopra è essenziale per ottenere la fecondazione dell'uovo.
Gli spermatozoi furono identificati per la prima volta nelle mani dello scienziato francese Anton Van Leeuwenhoek, questo fu l'ideatore dei primi microscopi prodotti dalla sovrapposizione di numerosi vetri lucidi, a sua volta fu il primo ad identificare le forme batteriche a cui dava il nome " animacules ".
Il processo in cui si formano queste cellule, noto come spermatogenesi, si divide in quattro fasi: proliferazione, in cui le cellule diploidi iniziano il processo di divisione meiotica, generando spermatociti di 1 ° ordine; fase di crescita, dove avviene la seconda divisione meiotica, che genera spermatociti di 2 ° ordine, fase di differenziazione, in cui gli spermatociti evolvono in spermatidi; il quarto e ultimo stadio chiamato maturazione, è dove gli spermatidi maturano in sperma, dove avviene la maturazione finale nell'epididimo.
