È una delle ossa che compongono il torace, essendo identificato principalmente dalle caratteristiche fisiche che possiede, tra cui spiccano la sua simmetria, la posizione centrale che occupa, la planarità della sua superficie e la sua irregolarità. Allo stesso modo, è composto da 3 parti, chiamate manubrio, corpo e appendice xifoidea (che può variare a seconda del soggetto con cui viene trattato); I primi due, d'altra parte, formano l'angolo di Louis (35 ° gradi), un pezzo osseo che può ossificarsi nel corso degli anni, qualcosa di molto simile a ciò che sperimenta l'appendice xifoide, che ossifica dal 40 anni di vita. Ha, come la maggior parte delle ossa, una faccia anteriore e una posteriore, estremità (base e vertice) e lati.
Nello specifico si trova nella parte mediana del torace, sul suo aspetto posteriore, così come si articola con le clavicole e alcune delle costole vere e false. Nella sua anatomia è presente un bordo libero, chiamato tacca (dove si incontrano lo sterno e le cartilagini costali) giugulare, che si trova all'estremità della base del collo; Allo stesso modo, ci sono tacche clavicolari, che si uniscono rispettivamente alle clavicole. Alcune creste possono essere trovate che si formano durante il periodo di ossificazione embrionale.
Gli animali preistorici svilupparono lo sterno come un pezzo che fungeva da estensione del cingolo scapolare. In essi si trova, in modo simile all'uomo, al centro del torace. Gli uccelli hanno esemplari di grandi dimensioni e questi sono articolati con le ali; al contrario, nei serpenti e nelle tartarughe non si trova.
