Il termine esproprio si riferisce alle espropriazioni di natura giuridica effettuate da uno Stato in merito ai beni appartenenti a una determinata persona fisica o giuridica; O per motivi di pubblica utilità o altri, e di solito gli viene pagato. Il dizionario della vera accademia spagnola offre due possibili significati per il termine esproprio, tra i quali uno si riferisce all'azione e all'effetto dell'esproprio; l'altro è usato, generalmente al plurale, per descrivere quell'oggetto, territorio, bene o proprietà espropriata. Questa procura viene eseguita dal governo di un paese o da una terza parte allo scopo di ottenere una proprietà che molte volte può essere senza il consenso o l'autorizzazione del legittimo proprietario.
È importante notare che una proprietà viene espropriata ripetutamente per un suo migliore uso o sfruttamento da parte dello Stato o di terzi, eseguita come scusa per un interesse sociale o per utilità pubblica, che è quasi sempre previsto dalle leggi di un paese Tuttavia, ciò non significa che le autorità che eseguono gli espropri non commettano abusi durante l'esecuzione di questo processo, il che significherebbe un esproprio virolento o compulsivo guidato da motivi politici o ideologici.; di cui ci sono molti esempi nel corso della storia, ma uno in particolare è quello della Rivoluzione Cubana, che negli anni '60 fu espropriata di proprietà ai cittadini statunitensi residenti in quel territorio e pose fine ai rapporti con quel paese.
In ambito giuridico si può riscontrare l'espropriazione coatta, ossia quell'atto mediante il quale l'amministrazione per motivi di pubblica utilità cede il dominio di determinati beni al legittimo proprietario previo pagamento del loro prezzo.
