In biologia, un bambino concepito ma non nato, che non è più un embrione, è chiamato feto. Per gli animali e l'uomo il feto rappresenta il prodotto della fecondazione, che ha già superato lo stadio embrionale e continua il suo processo di sviluppo. Il feto si evolve all'interno di una sorta di borsa che si trova all'interno del corpo della madre.
Smettendo di essere un embrione, il feto ha la capacità di sopportare i danni che, tra le altre cose, possono causare droghe, alcol, alcuni farmaci, deficit nutrizionali o infezioni della madre.
Nell'uomo, dal nono mese di gestazione (e fino al momento della nascita) l'embrione è già considerato un feto. La sua faccia può già essere vista con maggioreacutezza, come i loro genitali, il che significa che a questo punto la madre sa già se avrà una femmina o un maschio.
Il feto ha un sistema circolatorio molto diverso dagli umani che sono già nati, soprattutto perché i loro polmoni ancora non funzionano; Ciò significa che l'ossigeno che il feto riceve proviene dalla madre attraverso il cordone ombelicale e la placenta.
D'altra parte, negli animali, come i cani, ad esempio, l'embrione diventa un feto a 30 giorni di gestazione, in questa fase gli organi dell'animale sono già formati.
Tornando ancora al caso degli esseri umani, bisogna anche sottolineare l'importanza di prendersi cura del cibo e anche il consumo di vitamine come l'acido folico e il ferro, affinché il feto possa iniziare a svilupparsi perfettamente. La loro mancanza porta alla comparsa di anomalie o malformazioni congenite che finirebbero per causare al feto un qualche tipo di disabilità permanente alla nascita. Da qui nasce anche l'importanza dei controlli prenatali, poiché attraverso di essi si possono prevenire tutte queste cose, oltre ad applicare le necessarie misure correttive in caso di eventuali anomalie.
Attualmente esistono apparecchiature come l'ecografia, che permette di monitorare l'evoluzione del feto, oltre a poter determinare l' ora precisa della gravidanza. Attraverso l'ecografia il medico potrà conoscere la lunghezza del femore, la circonferenza del cranio, il peso fetale e la lunghezza dalla testa al coccige.
