Fibra deriva dal latino "fibra" dove ha lo stesso significato e questa parola latina deriva da "fillum" che significa filo, da cui provengono altre parole come bordo, filamento, affilare tra le altre. Secondo RAE, per fibra si intende "ciascuno dei filamenti che entrano nella composizione di tessuti organici animali o vegetali". Ma possono anche essere ogni filo o filamento che alcuni prodotti minerali e chimici hanno nella loro consistenza, un esempio di questo è l'amianto minerale metamorfico fibroso che ha fibre resistenti e lunghe che possono essere separate e sono flessibili al punto da essere intrecciate, e possono resistere anche alle alte temperature.
Quando classifichiamo questi tipi di fibre abbiamo la fibra ottica è un sottile filamento flessibile o trefolo dello spessore di un capello, che di solito sono fatti di vetro o silice, che rende possibile la trasmissione di impulsi luminosi da un'estremità all'altra senza interruzioni, in generale velocità e distanze. Un altro tipo è la fibra di vetro, che è il materiale costituito da un gran numero di trefoli e che sono estremamente fini di vetro, che viene utilizzato per realizzare materiali isolanti. Altri tipi sono la fibra di carbonio, che è una fibra sintetica, e la fibra tessile, che vengono utilizzate per formare fili e tessuti.
C'è invece la fibra alimentare, che è l'area di una pianta che consiste nell'assorbimento e nella digestione dell'intestino tenue e che subisce la fermentazione dell'intestino crasso. Questo stesso può essere trovato in alcuni alimenti come cereali, verdure, legumi e frutta. Infine, la parola fibra può essere usata come sinonimo di vigore o energia.
