La parola fonologia deriva dalla radice greca phonos che significa "suono", e "logo" che si traduce come "studio", questo significa che la fonologia è lo studio dei suoni. La fonologia è una branca della linguistica che studia e descrive il suono o allofono di una lingua, studia anche come dovrebbe essere usata ciascuna delle articolazioni degli organi del linguaggio in modo che i suoni possano essere detti in modo appropriato accento o intonazione.
In fonologia si identificano i fonemi (lettere) o piccole unità prive di significato che rappresentano le minime unità fonologiche che ci aiutano a differenziare un suono da un altro, come "can" e "pata", non dovremmo mai confondere fonema con suono, a causa di poiché una è un'immagine mentale e l'altra è una manifestazione materiale del fonema; i fonemi possono essere classificati in base a: il luogo di articolazione, la cavità nasale, la cavità orale e le corde vocali.
Tenendo conto del punto di articolazione troviamo i seguenti fonemi: bilabiale, labio-dentale, interdentale, dentale, alveolare, palatale, velare. Il modo di articolazione o modo di espellere l'aria: ferma, fricativa, affricata, laterale e vibrante. L'intervento delle corde vocali: sorde o sonore.
Ogni lingua contiene il proprio sistema fonologico, nel caso della lingua spagnola è composta da 24 consonanti; cinque fonemi vocalici e 19 fonemi consonantici. I fonemi vocalici sono quelli che non incontrano alcun tipo di ostacolo nella cavità orale quando il suono è rappresentato e nel caso dei fonemi consonantici incontrano qualche tipo di ostacolo durante l'esecuzione del suono.
