È nota come gastroenterite a un'infiammazione che presenta la membrana interna dell'intestino, che può essere causata da un virus, un batterio o un parassita. Questa patologia virale occupa il secondo posto tra le malattie più comuni all'interno del territorio degli Stati Uniti, la sua causa principale è un'infezione generata da un norovirus, che può essere trasmessa attraverso il cibo o l'acqua contaminati dal virus e anche attraverso il contatto diretto con una persona infetta. L'opzione migliore per prevenire questa patologia è lavarsi costantemente le mani. I suoi sintomi più frequenti includono diarrea, dolorenella regione addominale, vomito frequente, mal di testa, febbre e brividi. Di solito le persone possono riprendersi senza bisogno di alcun trattamento.
Il termine "gastroenterite" fu usato per la prima volta nel 1824. Ma prima che questo termine entrasse in uso, questa condizione era conosciuta sotto il nome di febbre tifoide, colera morbus, tra gli altri.
La gastroenterite si trasmette generalmente attraverso un'infezione per contatto diretto: in tale contatto, i patogeni raggiungono oggetti e superfici dalle feci e dal vomito delle persone infette. È allora che inizia la trasmissione di esso, in quei casi in cui la mancanza di igiene è protagonista, i patogeni possono arrivare anche alla bocca di altri individui attraverso le mani e di conseguenza, al loro stomaco e all'intestino, che cederà il passo al contagio. Gli esperti definiscono questa forma di contagio come trasmissione fecale-orale.
A causa delle cattive condizioni igieniche, come è comune nei paesi in via di sviluppo, gli agenti che causano la gastroenterite vengono anche comunemente trasmessi attraverso l'acqua potabile o il cibo contaminato dagli agenti tossici.
In genere, quando le persone godono di un buono stato di salute, il trattamento limitato della gastroenterite sostituisce i liquidi, gli elettroliti e le sostanze nutritive perse a causa della diarrea costante. Pertanto è molto importante bere molti liquidi, soprattutto acqua minerale, limonata alcalina o tisane senza zucchero. Se l'origine della gastroenterite è batterica, a volte i pazienti devono assumere farmaci specifici per combattere i patogeni.
