L'Helianthus Annuus L, è una pianta autoctona delle regioni del Centro America e del Nord America, viene coltivata come fiore decorativo e come prodotto alimentare, è comunemente noto come girasole, termine derivato dal greco "elio" che significa "Sole" e "anthos" il cui significato è "fiore", ciò è dovuto alla sua capacità di orientarsi verso i raggi solari e di muoversi al movimento della stella solare.
Qualcosa di abbastanza peculiare in questa pianta è l'eliotropismo, che non è altro che la capacità del fiore di muoversi verso dove puntano i raggi del sole, tuttavia questa capacità è presente solo negli esemplari giovani, da quando il La pianta è adulta e non può ruotare, rimanendo in una posizione unica, eliotropismo o fototropismo è causato dagli ormoni vegetali, che facilitano la crescita dei tessutipianta in una direzione permettendo così alla pianta di ruotare, oltre a questo, gli ormoni sono incaricati di controllare tutto il funzionamento della pianta stessa, la sua crescita, la fase di fioritura, i frutti, tra gli altri aspetti, gli ormoni più comuni Sono quelli appartenenti a gibberellina, auxine, citochinine, etilene e acido abscissico. Elementi come il sole, il calore, la luce, la gravità, l'umidità, i raggi ultravioletti, sono quelli che hanno il compito di controllare gli ormoni.
L'importanza sta nell'uso delle risorse che può offrire, come l' olio che è ampiamente utilizzato per cucinare il cibo tra le altre cose, i suoi semi servono anche come fonte di cibo, questi una volta essiccati possono essere consumati.
