Le guerre mediche furono uno degli scontri più famigerati dei tempi antichi. Questa serie di scontri sorgono tra l'Impero Persiano e l'Impero Greco. In totale ci furono due guerre mediche, la prima ebbe luogo nel 490 a.C. e fu condotta da Dario I, il re persiano. Il secondo fu nel 480 aC guidato da Serse. Anche re persiano.
Le due invasioni che la Persia fece al territorio greco furono molto intense e che nonostante il fatto che l'impero dei Persiani fosse nella pienezza della sua forza, la difesa generale armata dai Greci superò le scarse possibilità di successo dei Persiani, per ciò che è stato in grado di sfuggire alla minaccia.
Le cause che hanno permesso lo sviluppo di questo conflitto sono state:
- L'avidità dei persiani di dominare altri territori.
- Il desiderio dei persiani di dominare la Grecia.
- Il confronto tra i due sistemi di governo: la democrazia regnante in Grecia, contro la tirannia dei persiani.
Il pretesto perfetto che ha iniziato questa guerra era la rivolta sorto in Asia Minore, della colonia greca di Mileto in possesso dei Persiani, che, sostenuto dagli Ateniesi, proceduto a distruggere la città di Sardi con il fuoco e allo stesso tempo, invitò le altre colonie greche che si erano insediate nell'area a diventare indipendenti dal giogo dei Persiani.
Questa lotta tra greci e persiani ebbe molte conseguenze in tutte le aree: dopo queste vittorie, i greci si sentirono forti nei loro valori civici ed educativi e sentirono nuove aspettative nei loro orizzonti economici e politici, e l'esercito greco acquisì grande rilevanza. Sparta, da parte sua, era più consapevole dei propri interessi e una volta diminuita la minaccia persiana, non ha espresso sostegno o interesse per la causa greca, cosa che ci si aspettava da loro.
I cambiamenti ideologici hanno riguardato anche il campo religioso. Divinità come Dioniso e Pallade Atena aumentarono di importanza poiché venivano accreditate con l'aiuto ricevuto nelle vittorie sui persiani.
A livello culturale, la rinascita della vita economica e politica ha permesso alla cultura e alle espressioni artistiche di fiorire, abbondanti nella perfezione nelle proporzioni dell'architettura e della scultura.
