Quando si parla di storia universale, si fa riferimento alla raccolta degli eventi più importanti che l'uomo ha attraversato dalle sue origini ad oggi. Cerca di spiegare in dettaglio come si sono svolti questi eventi e se c'era qualche connessione tra di loro. Per fornire una spiegazione più didattica e di facile comprensione, gli storici hanno suddiviso la storia universale in quattro periodi (Antichità, Medioevo, Età moderna e Età contemporanea).
La storia universale ha diversi metodi di studio, se ad esempio viene condotto uno studio sulla vita di una persona, si dovrebbe fare un'indagine sulla sua vita e sull'ambiente sociale in cui tale persona si è sviluppata. D'altra parte, se uno storico svolge un'indagine sulla località in cui risiede, deve raccogliere dati importanti su ciò che accade in quel luogo, oltre ad avere una prospettiva molto più aperta della realtà. Un'altra variante dello studio della storia si verifica quando, ad esempio, un ricercatore si occupa di studiare un determinato periodo di un determinato paese, la prospettiva deve essere allargata molto di più.
Come accennato in precedenza, la storia universale si divide in quattro periodi, che sono l'Antichità, il Medioevo, l'Età Moderna e l'Età Contemporanea, in quest'ultimo periodo c'è una fase che assume grande importanza, questo è il illustrazione, che si basava su una corrente intellettuale e culturale, un'altra fase di grande rilevanza era conosciuta come l'Età dell'Illuminismo, la cui caratteristica fondamentale era quella di lottare per una migliore qualità della vita delle persone, porre fine alle superstizioni, la tirannia e l' ignoranza che rivestivano la civiltà del tempo, tutto questo attraverso l'uso della ragione umana. Un altro fattoDurante il periodo contemporaneo la cosiddetta Rivoluzione Industriale è stata protagonista, ha avuto i suoi inizi in Gran Bretagna e successivamente si sarebbe espansa nel resto dell'Europa e del mondo, questo fatto ha lasciato il posto all'industria e alla produzione come assi fondamentali dell'economia mondiale.
