Con il termine ospedale si intende un edificio sanitario utilizzato per la cura e la guarigione di feriti o ammalati attraverso persone specializzate in ambito medico, infermieristico, personale ausiliario, 24 ore su 24, tutti i giorni dell'anno, per il quale si avvale di strumenti tecnologici, attrezzature, strumentazioni e farmacologia, necessari allo svolgimento delle funzioni. Gli ospedali possono essere classificati in tre classi differenti: Primo, Secondo e Terzo grado, essendo così per la complessità con cui opera in detto centro. Inoltre, all'interno degli ospedali, l'attenzione è costantemente rivolta a soggetti con problematiche diverse, che possono variare dalle situazioni più lievi, a quelle più critiche, talvolta richiedenti cure curative o successive.
La parola ospedale ha origine dalla parola latina "hospes" che significa "ospite", e questo a sua volta ha dato origine alla parola "hospitalia" il cui significato era " luogo di visite per estranei " e infine da quest'ultima è emersa la parola ospedale, che significa luogo di soccorso ad anziani e ammalati perché anticamente gli ospedali erano luoghi dove si svolgevano varie azioni, al fine di fornire aiuto ai malati, anziani e poveri di un certo luogo. Tuttavia, con il passare del tempo, la rappresentanza ospedaliera ha cominciato a riguardare solo la cura delle persone con problemi di salute.
Anticamente il prelato era incaricato di proteggere le persone a basso reddito, sia sane che malate, anche dalle vedove, dai figli senza genitori e dai viaggiatori, e in tempi in cui la chiesa godeva di una buona economia, Era frequente che una parte di quel denaro fosse assegnata per aiutare i più bisognosi. Questi eventi portarono alla creazione di ospedali, in modo che quei malati si trovassero in un unico luogo in modo che potessero accettare più facilmente l'aiuto di cui avevano bisogno. Di seguito, un quarto delle entrate che la chiesa ha donato agli ospedali non è stato pagato, oltre agli abusi di poteree la mancanza di principi significava che gli ospedali non sussistevano se non con i doni dei fedeli.