L'ittero è un colore giallastro della pelle, dei fluidi corporei o delle mucose, causato dall'accumulo di bilirubina (più di 2,3 mg / dL). L'ittero è un sintomo che indica un'alterazione del metabolismo e / o l'eliminazione della bilirubina, spesso a causa di un disturbo emolitico (sangue), del fegato o del dotto biliare. L'ittero non è una malattia in sé e per sé, ma è una manifestazione di vari disturbi tra cui danni al fegato e problemi del sangue che portano alla distruzione dei globuli rossi.
Una delle cause dell'ittero è l'aumento della produzione di bilirubina, che può verificarsi in qualsiasi condizione in grado di abbattere i globuli rossi. Questo accade nel caso di disturbi che influenzano la forma di queste cellule, come la talassemia e l'anemia falciforme, quest'ultima nota anche come anemia falciforme perché i globuli rossi assumono la forma di una falce che li fa aderire. capillari che li portano alla distruzione.
In alcuni casi, l'ittero può essere accompagnato da coluria (urina di colore molto scuro per la presenza di bilirubina nelle urine) e acolia (feci molto leggere per l'assenza di pigmenti derivati dalla bilirubina).
Alcuni parassiti che infettano i globuli rossi sono in grado di rompere queste cellule una volta completata la loro moltiplicazione, passando nel sangue dove continueranno questo processo, questo è caratteristico di malattie come la malaria.
L'ittero è possibile anche quando c'è un'ostruzione nell'eliminazione della bile, che si verifica nelle malattie del fegato. Il caso più comune si verifica nell'epatite dove il processo infiammatorio del fegato può ostacolare il drenaggio della bile, è anche comune nelle persone che hanno calcoli biliari quando bloccano il loro condotto di drenaggio o dotto biliare comune, così come nel caso della cirrosi epatica e in presenza di tumori del fegato o della testa del pancreas. È anche possibile che i parassiti, in particolare i nematodi, migrino dall'intestino ai dotti biliari che ostruiscono questi dotti.
La diagnosi di ittero si basa sull'esame obiettivo della colorazione della pelle e della membrana, in particolare quella degli occhi. Inoltre, vengono eseguiti esami del sangue della bilirubina.
Durante le prime ore di vita è possibile che i neonati sviluppino ittero, questo si verifica in conseguenza dell'innalzamento dei livelli di bilirubina dovuto a fattori come l'incompatibilità sanguigna dei tipi ABO e Rh che si verificano quando la madre e il padre sono gruppi sanguigni diversi, soprattutto quando il padre è Rh positivo e la madre è Rh negativo.
Questa condizione garantisce il ricovero e il trattamento del bambino, poiché alti livelli di bilirubina sono in grado di produrre danni permanenti al sistema nervoso centrale.
