L'incompetenza è una proprietà comunemente associata agli esseri umani in cui un compito assegnato non può essere svolto a causa della mancanza di conoscenza o capacità di completarlo. L'incompetenza non si limita a un campo specifico della vita sociale, tuttavia è facile trovare un esempio che corrisponda in ambiti di lavoro o di studio in cui non solo è richiesto che un obiettivo o un risultato venga raggiunto, ma anche le prestazioni di un dipendente o di uno studente vengono costantemente misurate per valutarne le prestazioni.
L'incompetenza ha gravi conseguenze per chi "ne soffre" in un ambiente sociale in cui la relazione è finalizzata al prodotto finale. In un ambiente di lavoro, il nuovo dipendente viene solitamente testato all'ingresso per determinare se è in forma, capace e in grado di svolgere l'attività con o senza pressione. Se non possiede le competenze o il risultato del suo lavoro è inefficiente, viene classificato come incompetente, quindi viene scartato e viene sostituito con un altro candidato per svolgere la funzione. Nello studio l'incompetenza viene pagata con voti bassi o sanzioni che implicano un cattivo riconoscimento dell'atteggiamento che si sta sviluppando nell'ambiente studentesco. Questo si riassume in un risultato negativo per gli incompetenti che non possono fare bene ciò che gli viene assegnato.
L'incompetenza può essere il prodotto di una mancanza di attenzione o di interesse per ciò che si sta facendo, altre volte può essere dovuta alla mancanza di intelligenza necessaria per completare l'impegno. In molte occasioni, la mancanza di conoscenze di base rende impossibile ottimizzare un processo, quindi per prevenire casi di incompetenza si cercano persone perfettamente capaci in ciò che si richiede e non persone prive di esperienza in ciò che si sta facendo.
Qualcuno può essere giudicato incompetente per non aver svolto i propri doveri, non solo per averlo fatto in modo sbagliato o sbagliato. Questi termini sono coniati in questo modo, generalmente nelle agenzie esposte allo scandio pubblico: amministrazioni governative, istituzioni educative, rappresentanti di un sindacato o partecipanti a un concorso.
