Per innesto si intende un metodo di propagazione vegetativa artificiale che si applica alle piante, ciò si verifica quando una porzione di tessuto che ha la sua origine in una pianta che in questo caso sarebbe la varietà o l'innesto stesso, viene accoppiata ad un'altra già stabilizzato, in modo tale che entrambi gli organismi crescano come uno. Questi vengono utilizzati nella maggior parte dei casi allo scopo di propagare ortaggi legnosi per uso commerciale, siano essi fruttiferi o ornamentali. L'innesto si caratterizza anche per consentire la crescita di varietà di pregiouso commerciale in terreni o circostanze ad essi sfavorevoli, che consenta di sfruttare la maggiore resistenza della specie impiegata o, in mancanza, di garantire che le caratteristiche produttive di un esemplare non vengano modificate, rispetto alla dispersione genetica introdotta dalla riproduzione sessuale.
È importante notare che nel caso dell'innesto di piante è un metodo del tutto comune di propagazione vegetativa artificiale delle piante.
Negli anni è stato implementato l'utilizzo di innesti per favorire la crescita di varietà che hanno un valore eccezionale nei mercati mondiali e grazie a questa tecnica il rischio che, ad esempio, la specie possa cadere in qualche malattia causata da suolo o altri agenti naturali o artificiali. Nel frattempo, la procedura viene prodotta come segue: in primo luogo, una porzione del tessuto che corrisponde a una determinata pianta, che sarebbe l'innesto, viene applicata su un'altra che è già depositata, quindi entrambi cresceranno come uguali organismo.
Una cosa che deve essere presa in considerazione prima di eseguire il processo che prevede un innesto, è che la pratica è possibile solo in quelle specie che hanno qualche relazione tra loro poiché altrimenti sia la connessione tissutale che quella vascolare non troveranno la relazione necessaria per garantire la sopravvivenza dell'organismo.
Nel caso di ibridi con numerazione cromosomica dispari, che sono sterili per natura, la propagazione vegetativa è l'unica forma possibile di riproduzione. Tuttavia, l'innesto viene utilizzato per unire più varietà nello stesso schema, ottenendo così un unico esemplare che produce frutti o fiori con varie caratteristiche che possono essere diverse.
