È una parola che ha una diversità di usi ampia quanto le lingue in cui è pronunciata, così come nelle diverse aree di studio scientifico, così come in quelle di uso colloquiale ha un certo contesto. Nel ramo della fisica, l'intensità è l' energia che viene trasferita per unità di area, che viene trasmessa lungo un'area immaginaria perpendicolare alla direzione di propagazione. L'intensità può essere applicata in altre circostanze in cui l'energia viene trasferita.
Ad esempio, si potrebbe calcolare l'intensità dell'energia cinetica propagata nelle gocce d'acqua che fuoriescono da un meccanismo di irrigazione del giardino. L' intensità può essere calcolata dalla densità di energia (energia per unità di volume) di un punto nello spazio e moltiplicando per la velocità con cui l'energia si muove. Il vettore risultante sono le unità di energia divise per l'area. Al contrario, la parola "intensità", quando usata nel linguaggio colloquiale, è sinonimo di "forza", "grandezza", "livello" o "ampiezza" come ad esempio: "Nelle giornate estive il caldo è così intenso che le persone tendono a fare più bagni al giorno per rinfrescarsi" .
Questa parola può anche essere associata a contesti in cui gli scenari sono qualcosa che denota potere, è presente nella politica, nel wrestling, ecc. In fotometria e radiometria, la parola "intensità" ha un altro significato: è la luminosità o energia radiante per unità di angolo solido. L'arroganza spettrale è un altro termine usato per riferirsi all'intensità, specialmente nell'area dell'astronomia e dell'astrofisica, e per denotare anche il trasferimento di calore.
