È uno dei composti chimici appartenenti al gruppo dei lantanidi o terre rare, questo è un metalloide dal colore argento molto brillante, ha poca duttilità, essendo estremamente malleabile e morbido, presenta alti indici di stabilità quando ha contatto diretto con l'ossigeno senza Tuttavia, può essere facilmente influenzato dagli acidi minerali diluiti e reagisce in gran parte ma lentamente in interazione con l'acqua.
Questo elemento chimico presenta un numero atomico di 70 e il suo peso ha un valore di 173, l'itterbio è rappresentato dall'abbreviazione di Yb. Lo stato ossidato più comune è Yb2O3 ottenendo una presentazione totalmente incolore, questo può essere facilmente sciolto in presenza di un acido e successivamente generare una gamma di sali trivalenti incolori altamente magnetici, nonché la formazione di sali bivalenti che si caratterizzano per essere solubile in acqua reagendo lentamente e rilasciando idrogeno lentamente.
L' Ytterbium fu scoperto nel 1878 nella città di Ginevra situata in Svizzera, questa fu identificata dallo scienziato Jean Charles de Marignac che gli concesse il nome della sua città natale Ytterby; Tra gli anni 1907-1908, indipendentemente gli scienziati Georges Urbain dalla Francia e il suo partner di origine austriaca Carl Auer Von Welcbach isolarono l'itterbio in due diversi composti, chiamati illutezio e itterbio, che per quell'anno sarebbero stati chiamati Cassiopean e rispettivamente aldebariano. La migliore tecnica per la preparazione di questo metallo è la distillazione, Questo metallo viaggia liberamente nell'aria e secondo il suo comportamento è più simile ad elementi come calcio, bario e stronzio che a terre rare.
Questo metallo trova largo impiego in ambito metallurgico per la sua duttilità, può essere legato con altri composti e implementato in campo elettronico in quanto sviluppa una potente conduzione di elettricità, in base alla sua capacità magnetica a cui può essere applicato La costruzione di potenti magneti, a sua volta, può mescolarsi con il silicio, formando silicato di itterbio, che ha un bell'aspetto lucido, quindi viene utilizzato in gioielli.
