La parola Capo deriva dal latino Caput che significa capo, si riferisce a qualcosa di superiore o capo di qualcosa, ente o ufficio, a sua volta la parola stato in latino è Status, che nella sua derivazione italiana della sua lingua giuridica è status che ci conduce a un riferimento a uno stato di convivenza, vale a dire che la sua essenza è essere un organismo che regola la convivenza di un popolo.
È il rappresentante e responsabile di un paese, le sue funzioni variano con ogni sistema politico di questo, ad esempio monarchie come la Gran Bretagna o la Spagna, i capi di Stato sono il re e la regina. In altri sistemi come quello democratico, il Presidente della Repubblica è, come in Venezuela, negli Stati Uniti, sia la carica di Capo di Stato che quella di Capo di governo è esercitata dal Presidente della Repubblica eletto, che ha la massima autorità e come leader rappresenta per la sua nazione, a livello nazionale e internazionale, ogni Capo di Stato ha funzioni specifiche, questo dipenderà dal sistema politico che lo governa.
Le sue funzioni variano a seconda del governo che stabilisce la costituzione di un Paese, i suoi compiti e competenze differiscono dalle ordinanze del mandato, se è elettivo la sua legittimità non può essere violata e avrà determinati poteri e attribuzioni, ad esempio come nella Città del Vaticano dove Sua Santità, il Papa, ha poteri elettivi grazie alla sua condizione di rappresentante della Chiesa in tutto il mondo, essendo non elettivo, i suoi compiti sono rappresentazioni meramente simboliche nel paese come nei casi della monarchia.
Il Capo dello Stato ha una varietà di ministri che hanno le proprie responsabilità, concentrati su una varietà di campi che l'Esecutivo gestisce separatamente e insieme come salute, disoccupazione, istruzione, sport, criminalità tra gli altri, insieme agli assistenti esterni più il gran numero di persone impiegate nel governo e nei diversi dipartimenti dei dipendenti pubblici, questi hanno funzioni specifiche per mantenere e far rispettare le leggi e le ordinanze del Capo dello Stato con il suo gabinetto di governo.
