Un giocattolo è un oggetto progettato per intrattenere e divertire le persone, in particolare i bambini. Tuttavia, oltre ad essere utilizzato come elemento di divertimento, il giocattolo permette ai bambini di giocarci, di sviluppare determinate capacità, sia fisicamente che emotivamente e socialmente.
Il giocattolo rappresenta lo strumento frequentemente utilizzato nei giochi dei bambini, poiché quando servono oggetti da gioco dove si può esprimere l'immaginazione, ci sono bambini che giocano a cowboy, usando una scopa che funge da cavallo e sebbene sia vero, che una scopa non è un giocattolo in quanto tale, quando usata dai bambini per giocare, è valido includerla all'interno del concetto.
L'origine del giocattolo non è esattamente nota, tuttavia vi sono prove che nell'antico Egitto i bambini giocavano con piccoli oggetti realizzati in miniatura ea mano, come armi e bambole.
La figura delle bambole è stata molto costante nel corso della storia, è stato dimostrato che in epoca greco-romana le bambole fatte di argilla, osso o legno erano molto comuni. Già nel Medioevo fu introdotto un nuovo materiale per la sua fabbricazione: il vetro.
Nel diciassettesimo secolo apparvero i famosi soldatini di stagno, prodotti in Germania. I bambini con meno risorse giocavano con bambole di pezza e cavalli a dondolo. Con la rivoluzione industriale i giocattoli hanno subito una grande trasformazione che, unita allo sviluppo della tecnologia, ha reso possibile la realizzazione di oggetti molto simili a quelli reali per il divertimento dei bambini.
Attualmente ci sono diversi tipi di giocattoli:
I giocattoli fisici sono quelli in cui predominano forza, velocità e resistenza. Questo tipo di giocattolo consente al bambino di testare le sue capacità fisiche e mantenere un migliore controllo del suo corpo. All'interno di questo gruppo ci sono biciclette, hula-hop, altalene, palline, skateboard, ecc. I giocattoli manipolatori e da costruzione sono quelli in cui la precisione e la coordinazione sono messe alla prova nei bambini. Alcuni di loro sono lego (pezzi da costruzione), puzzle, ecc.
Ci sono anche giocattoli simbolici, che vengono utilizzati dai bambini per rappresentare un elemento per un altro. Ad esempio, nel caso della scopa, il bambino attraverso la sua fantasia può trasformare la scopa in un cavallo e quindi poter giocare, lo stesso accade con i coperchi delle pentole che servono come volanti delle automobili, ecc. L'importante è che questi tipi di giocattoli permettano ai bambini di sviluppare la loro creatività e linguaggio.
La regola dei giocattoli, con questi giocattoli i bambini iniziano a imparare a seguire le regole ea sviluppare comportamenti come lo sviluppo di strategie. Giocattoli da tavola come scacchi, dama, monopolio, ecc. Promuovono nei bambini la capacità di interagire con gli altri.
I giocattoli educativi sono quelli che, oltre a far divertire il bambino, lo aiutano anche a comprendere le materie scolastiche, che gli permettono di aumentare la sua capacità di ragionamento, orientamento spaziale, memoria, attenzione. All'interno di questa categoria ci sono puzzle, ricerche di parole, giochi di memoria, ecc.
Quando si sceglie il giocattolo giusto per i bambini, è necessario tenere presente l'età del bambino poiché sul mercato ne esiste un'ampia varietà che va dai giocattoli per neonati, a quelli per bambini e adolescenti.
