Il termine giuramento deriva dal latino iuramentum e significa l' affermazione o la negazione di qualche atto, ponendo Dio come testimone. Questa parola è una sorta di promessa in cui viene invocato qualcosa o qualcuno.
I giuramenti possono essere un atto interno e molto personale, poiché la persona che ha prestato giuramento cerca di adempiere a un determinato scopo o di fare un certo sforzo. Questo atto fa parte di una specie di patto fatto dal soggetto e da Dio o colui al quale viene fatta la dichiarazione.
Esistono altri tipi di giuramento che, a differenza di quello già citato, si costituiscono come atti pubblici solenni. Un esempio di ciò sono i funzionari che assumono una posizione nello Stato e prestano giuramento davanti al popolo come garanzia dell'adempimento dei loro obblighi e responsabilità.
Allo stesso modo, altri professionisti prestano giuramento al momento del diploma come atto simbolico, ne sono prova i medici che devono eseguire quello che viene chiamato il giuramento di Ippocrate, il cui obiettivo è che coloro che promettono di svolgere il loro lavoro con coscienza e con responsabilità assoluta verso gli esseri umani che avranno come pazienti.
D'altra parte, a livello giudiziario, le dichiarazioni vengono rese sotto giuramento, che è anche una garanzia della veridicità di ciò che viene detto. Chi giura dà la sua parola e si assicura che ciò che viene detto corrisponda alla verità.
La violazione di un giuramento può comportare una serie di sanzioni, a seconda del contesto. È possibile immaginare una pena morale per non aver reso testimonianza o, direttamente, subire una punizione civile o penale secondo la legislazione o le normative vigenti.
