È una delle divinità più venerate e popolari di tutte le divinità indiane, venerata come l'ottava incarnazione (avatar o avatara) del dio indù Vishnu e anche come dio supremo a pieno titolo. Krishna divenne il centro di numerosi culti bhakti (devozionali), che nel corso dei secoli produssero una grande quantità di poesia religiosa, musica e pittura. Le fonti fondamentali della mitologia di Krishna sono l' epico Mahabharata e la sua appendice del V secolo, l'Harivamsa, e i Purana, in particolare i Libri X e XI del Bhagavata-purana. Essi si riferiscono come Krishna nacque nel clan Yadava, il figlio di Vasudeva e Devaki, che era la sorella di Kamsa, il malvagio re di Mathura (nell'odierna Uttar Pradesh). Kamsa, sentendo una profezia che sarebbe stato distrutto dal figlio di Devaki, cercò di uccidere i suoi figli, ma Krishna fu portato di nascosto attraverso il fiume Yamuna fino a Gokula (o Vraja, il moderno Gokul), dove fu allevato dal capo dei cowboy., Nanda e sua moglie Yashoda.
Il bambino Krishna era adorato per le sue buffonate; Ha anche compiuto molti miracoli e ucciso demoni. Nella sua giovinezza, il pastore Krishna divenne famoso come amante, il suono del suo flauto spingeva le gopi (mogli e figlie cowboy) a uscire dalle loro case per ballare in estasi con lui alla luce del sole. Luna. Il suo preferito tra loro era la bellissima Radha. Alla fine, Krishna e suo fratello Balarama tornarono a Mathura per uccidere il malvagio Kamsa. Successivamente, trovando il regno insicuro, Krishna condusse gli Yadava sulla costa occidentale di Kathiawar e stabilì la sua corte a Dwarka (l'attuale Dwarka, Gujarat). Ha sposato la principessa Rukmini e ha preso anche altre mogli.
Krishna si rifiutò di portare armi nella grande guerra tra i Kaurava (figli di Dhritarashtra, discendente di Kuru) e i Pandava (figli di Pandu), ma offrì a parte la scelta della sua assistenza personale e il prestito del suo esercito al altro. I Pandava scelsero il primo e Krishna servì come auriga per Arjuna, uno dei fratelli Pandava. Al suo ritorno a Dwarka, un giorno scoppiò una rissa tra i capi Yadava in cui il fratello e il figlio di Krishna furono uccisi. Mentre il dio sedeva nella foresta a lamentarsi, un cacciatore, scambiandolo per un cervo, gli sparò nel suo unico punto vulnerabile, il tallone, uccidendolo.
