È una disciplina sportiva che consiste nel lanciare una palla di metallo pesante verso un punto indiscusso, cercando di farlo ad altissima velocità, accumulando punteggi se va molto più in là di dove era stata lanciata inizialmente. È uno degli sport ufficialmente inclusi nei Giochi Olimpici.
Per lo più gli uomini gestiscono una sfera di almeno 7,26 kg, fatto che può variare a seconda dell'età in cui si trova l'individuo, perché, se sono in adolescenza o professano un'età inferiore, possono sopportare dai 5 kg fino a 6 kg; Nel caso delle donne è consentito l'uso di sfere da 4 kg, tuttavia può essere inferiore se sono più giovani, il peso è di 3 kg.
Una delle prime menzioni storiche, tra cui la pallottola, risale all'VIII secolo a.C., durante i Giochi funebri tenuti in memoria di Patroclo. Lo sport praticato oggi, è stato sviluppato dalle dimostrazioni di forza effettuate in Irlanda e Scozia. Anche lo spazio in cui si stabilisce il giocatore per effettuare il lancio si è evoluto nel corso dei secoli, diventando un rettangolo da utilizzare, nel presente, un cerchio disegnato con la calce.
L'area di caduta o di insediamento è caratterizzata dall'avere 34º dal settore di lancio; questo dal 2004, dal momento che i gradi sono stati sottratti nel corso dei decenni. Inoltre, è ricoperto da erba e terra, per creare una sorta di equilibrio tra il cemento dell'area in cui viene lanciata la palla.
