I leucociti, chiamati anche globuli bianchi, sono un fattore importante nel sangue e una parte fondamentale del sistema immunitario del corpo. Cioè, intervengono e partecipano molto attivamente alla difesa del corpo contro agenti infettivi (antigeni) o sostanze estranee. E costituiscono, quindi, circa l'1% del volume totale di sangue nel corpo di una persona adulta sana. Completano il sistema immunitario del corpo umano e sono presenti nel sangue, nei linfonodi, nella milza, nelle tonsille, nelle adenoidi e nel sistema linfatico.
Cosa sono i leucociti
Sommario
Sono un tipo di cellule del sangue che vengono prodotte dal midollo osseo, responsabili della difesa del sistema immunitario contro le aggressioni esterne, come batteri o virus infettivi. I globuli bianchi si trovano in tutto il corpo, compreso il sistema sanguigno e linfatico.
I globuli bianchi, che sono leucociti, fanno parte del sistema immunitario del corpo e in base alla quantità di loro nel sangue, si può determinare se c'è qualche tipo di condizione nel corpo, come infezioni, allergie, infiammazioni e anche la leucemia. Per la determinazione del numero di leucociti nel sangue, viene eseguito un esame emocromocitometrico completo o un test CRS.
Come vengono prodotti i leucociti
I leucociti o globuli bianchi hanno origine nel midollo osseo e si sviluppano dalle cosiddette cellule staminali. Una volta mature, queste cellule si trasformano in una delle cinque varietà di globuli bianchi: neutrofili, monociti, linfociti, basofili, eosinofili.
La produzione di cellule del sangue è spesso regolata da strutture corporee come i linfonodi, la milza, il fegato e i reni. Durante un'infezione o un infortunio, è quando vengono prodotti più globuli bianchi nel sangue, poiché la loro funzione è quella di combattere qualsiasi agente estraneo che entra nel corpo e ne altera le funzioni.
Funzione dei leucociti
I globuli bianchi sono cellule presenti nel flusso sanguigno che sono essenziali per la salute, soprattutto per il sistema immunitario. La funzione primaria di queste cellule è quella di circolare nel sangue per combattere le infezioni, rappresentando così la difesa immunitaria dell'organismo e talvolta possono attaccare i tessuti normali del corpo. Inoltre, producono anticorpi chiamati linfociti e partecipano alla distruzione dei microrganismi.
Tipi di leucociti
Esistono tre tipi di leucociti che hanno origine nel midollo osseo da una cellula staminale pluripotenziale (che a sua volta genera altri tipi di cellule del sangue come piastrine e globuli rossi). Questi leucociti sono: linfociti, granulociti (neutrofili, eosinofili e basofili) e monociti.
Tra i leucociti possiamo distinguere:
- I granulociti polimorfonucleati altamente mobili, che a loro volta sono classificati in neutrofili, eosinofili e basofili.
- Linfociti, con un solo nucleo e senza granulazione, per lo più piccoli, la cui funzione è quella di contribuire al sistema immunitario, produrre anticorpi e distruggere le cellule anormali.
- Monociti, di grandi dimensioni, molto ricchi di enzimi e un unico nucleo, a forma di rene, con missione fagocitica.
Neutrofili
Sono le cellule più comuni del sistema sanguigno appartenenti ai granulociti, che sono granuli nel citoplasma (parte della membrana che circonda il nucleo). Costituiscono quasi il 70% dei globuli bianchi totali alloggiati nel sangue, vivono solo 24 o 48 ore e la loro funzione è la difesa immunitaria in quanto sono le prime cellule ad arrivare nella zona infetta in un periodo di tempo inferiore a un'ora. e questo processo è chiamato chemiotassi.
Queste cellule possono anche digerire i batteri, ma non possono sopravvivere a questo; ecco perché il pus è costituito da neutrofili morti e dai batteri che hanno causato l'infezione già digeriti. La conta dei neutrofili consente di conoscere informazioni vitali per fornire una diagnosi o un controllo di fronte a una malattia, procedure mediche come la chemioterapia o in situazioni non patologiche.
Linfociti
Questi sono responsabili della difesa del corpo dalle infezioni, essendo in grado di distinguere tra elementi estranei nel corpo e le cellule che appartengono all'individuo. Questi corpi estranei, chiamati anche antigeni, vengono identificati dai linfociti; ma non da qualsiasi tipo di linfocita ma da uno specifico a seconda del tipo di antigene, e da lì la cellula genererà sostanze chimiche per combattere l'agente estraneo.
La varietà di linfociti esistenti sono:
- Le cellule B che danno origine alle plasmacellule che producono anticorpi.
- I linfociti T, sono considerati mediatori della risposta immunitaria cellulare, in grado di identificare l'antigene specifico.
- Citolitici naturali, che contengono granuli con enzimi in grado di distruggere le cellule tumorali o le cellule infettate da qualche tipo di virus.
Monociti
Sono quelli che eseguono la fagocitosi come i neutrofili, ma la loro durata è più lunga di questi. Inoltre, i monociti presentano antigeni ai linfociti T in modo che possano identificarli nuovamente e successivamente essere eliminati.
Eosinofili
Queste cellule, che fanno parte dei granulociti, si muovono e digeriscono le particelle, in particolare i parassiti. Allo stesso modo sono le cellule infiammatorie che prevalgono durante un'allergia, come l'orticaria, la rinite, un episodio asmatico o un'infezione parassitaria; quindi durante una qualsiasi di queste condizioni, il conteggio di queste celle sarà elevato. Tuttavia, un numero elevato di eosinofili in alcuni casi può indicare un qualche tipo di cancro.
Basofili
Sono i tipi meno presenti di leucociti nel sangue e sono anche granulociti. Simile agli eosinofili, la presenza di una certa quantità di basofili di solito indica un'allergia o un'infezione parassitaria. La sua funzione è quella di agire come immunomodulatori negli episodi allergici.
Misurazioni dei leucociti
In base alla quantità o al conteggio dei leucociti totali nel sangue, è possibile determinare la salute di un paziente. Il metodo utilizzato per questo è il test delle urine, che permette di sapere se c'è qualche tipo di malattia sistematica o renale.
Il test delle urine è il metodo utilizzato per completare una diagnosi sin dal II secolo. È un test molto meno doloroso dell'analisi del sangue, poiché consiste nel prelevare un campione di questo liquido indolore. Questo esame può rivelare importanti indizi sulle malattie sistemiche e renali.
Leucociti alti
La presenza di leucociti alti nel sangue è chiamata leucocitosi ed è caratterizzata da un risultato di 11.000 / mm3 nelle analisi del sangue. Le sue cause possono essere: stress eccessivo, infezioni recenti, allergie, artrite reumatoide, effetti collaterali di alcuni farmaci, mielofibrosi o leucemia.
I sintomi di avere leucociti alti sono febbre superiore a 38 ° C, difficoltà respiratorie, vertigini, perdita di appetito e formicolio alle braccia e alle gambe.
Leucociti bassi
I leucociti bassi o leucopenia si verificano quando ci sono meno di 4000 / mm3 nel sangue. Alcune delle cause sono: anemia, leucemia, lupus, chemioterapie, uso di antibiotici, diuretici e un sistema immunitario debole a causa di affetti da HIV e malnutrizione. Allo stesso modo, i globuli bianchi o leucociti elevati nelle urine sono causati dalla gravidanza perché la vescica può essere contaminata.
I sintomi di chi soffre di globuli bianchi bassi sono: stanchezza eccessiva, febbre costante, mal di testa, infezioni e raffreddori ricorrenti.
Valori normali di leucociti
L'indice dei valori normali dei leucociti o dei globuli bianchi nel sangue può variare tra 4000 e 10.000 / mm3.
Malattie correlate ai leucociti
Esiste un numero significativo di condizioni legate ad alterazioni dei globuli bianchi, sia per una carenza nel loro conteggio o un eccesso, sia semplicemente per la loro mera presenza nelle urine.
La presenza di globuli bianchi o leucociti nelle urine indica che c'è un'infezione urinaria, che potrebbe essere causata da traumi, agenti infettivi e sostanze infettive. Indicano anche un'infezione o una carenza renale e possono verificarsi quando l'urina viene trattenuta nella vescica per lunghi periodi di tempo, il che può innescare deperimento e infezione di germi; come nel caso della nefrite lupica. D'altra parte, possono verificarsi condizioni infettive prodotte da batteri come Shigella, Clostridium difficile o Salmonella, che causeranno la presenza di leucociti nelle feci.
Per quanto riguarda invece l'alterazione della conta ematica, i valori leucocitari possono essere alterati da episodi infettivi causati da malattie come la Sindrome da Immunodeficienza Acquisita (AIDS) o da condizioni di stress.
I globuli bianchi e i loro vari tipi possono essere valutati allo stesso modo attraverso uno studio di laboratorio chiamato ematologia. Gli aumenti dei globuli bianchi ben al di sopra dei loro valori normali sono segni distintivi della malattia nota come leucemia. Alcune infezioni virali come la dengue possono causare una significativa diminuzione dei globuli bianchi con una predominanza di linfociti.
D'altra parte, la neutrofilia è una condizione medica caratterizzata da un alto livello di neutrofili nel sangue. Questi corrispondono ai globuli bianchi responsabili della protezione dell'organismo dai patogeni attraverso una risposta immunitaria. La sua causa è un qualche tipo di condizione batterica e il suo sintomo più comune è la febbre alta, che può indicare un'infezione locale. Le malattie reumatiche, così come le neoplasie del tratto intestinale e del polmone, sono la causa della neutrofilia.
