Magma (dal greco μάγμα, "pasta") è il nome dato alle masse di rocce fuse dall'interno della Terra o da altri pianeti. Sono generalmente costituiti da una miscela di liquidi, volatili e solidi.
Quando un magma si raffredda e le sue componenti cristallizzano, formano rocce ignee, che possono essere di due tipi: se il magma si cristallizza all'interno della terra, si formano rocce plutoniche o intrusive, ma se sale in superficie, la materia fusa si chiama lava. e quando si raffredda formano rocce vulcaniche o effusive (invadenti ed effusive sono termini in disuso).
I magmi salgono in superficie per galleggiamento (differenza di densità con l'ambiente). La risalita può essere rapida e continua, producendo l'uscita superficiale attraverso un'eruzione vulcanica caratterizzata dalla sua bassa esplosività. Altre volte il magma non raggiunge la superficie e si ferma per un periodo di tempo più o meno prolungato, dando luogo alla formazione di camere magmatiche.
In essi il magma si raffredda, generando processi di differenziazione magmatica attraverso i quali avvengono sostanziali cambiamenti nella sua composizione chimica, nonché nelle condizioni dei gas disciolti nel liquido magmatico.
Esistono diversi tipi di magma, i più comuni dei quali sono tre tipi principali: basaltico, andesitico e granitico.
Magmi basaltici: possono essere toleitici, a basso contenuto di silice (-50%) e prodotti sulle creste, oppure alcalini, ricchi di sodio e potassio, prodotti nelle zone interne delle placche tettoniche. Sono i più comuni.
Magmi andesitici: contenuto di silice (-60%) e minerali idratati, come anfiboli o biotite. Si formano in tutte le zone di subduzione, sia di crosta continentale che oceanica.
Magmi di granito: hanno il punto di fusione più basso e possono formare grandi plutoni. Hanno origine in aree orogeniche come quella andesitica, ma dai magmi basaltici o andesitici che attraversano e fondono rocce ignee o sedimentarie metamorfizzate della crosta che, inglobate nel magma, ne alterano la composizione. D'altra parte, in base alla sua composizione minerale, il magma può essere classificato in due grandi gruppi: mafico e felsico. Fondamentalmente, i magmi mafici contengono silicati ricchi di magnesio e ferro, mentre i felsici contengono silicati ricchi di sodio e potassio.
