Manus è una parola latina che letteralmente significa "mano" nella nostra lingua. Il termine manus era usato ai tempi dell'Impero Romano, con lo scopo di descrivere uno dei poteri esercitati dal cosiddetto paterfamilias o padre di famiglia, che era quel cittadino indipendente, giudicato "homo sui iuris", questo individuo possedeva anche il controllo della ricchezza e del capitale, ma anche delle persone che abitavano all'interno della casa o che ne facevano parte, cioè si spazia dalle mogli, ai figli, alle schiave alle nuore. Manus ha fatto riferimento al patto o accordo che stabiliva che quella donna o moglie diventa un membro in più della famiglia del marito, sottomettendosi così a tutto il loro dominio o autorità e distaccandosi dalla loro famiglia originale.
Questo potere Manus, di cui godevano le paterfamiglie, deriva dai tempi dell'Imperatore dell'Impero Romano d'Oriente, Giustiniano il Grande che regnò dal 1 ° agosto 527 fino alla sua morte. le paterfamilie godettero di questo potere dopo che il matrimonio fu verificato dal confarreatio, che era un'antica formula di matrimonio patrizio tra romani, specialmente per quelle coppie i cui successori erano vergini vestali o giove flamita; è stato verificato anche da usus e coempio.
Il matrimonio romano dal punto di vista della struttura giuridica, ciò che comprende il manus aveva un'importanza vitale, poiché per i romani il manus è il membro che può riferirsi esternamente al potere, quindi il manus costituisce in modo significativo, il potere di marito sulla moglie, senza alcun inconveniente, o che con il passare del tempo il dominio che questo concedeva al marito si sarebbe ristretto.
