Lo swell è il movimento marittimo indotto dal vento che lo entra in contatto direttamente, questo genera onde con misura da 1,5 a 2,5 metri di altezza. Questi movimenti dell'acqua dovuti all'attrito del vento sulla superficie del mare hanno un ritmo costante di circa 20 secondi, l'influenza del vento può propagarsi fino a 200 metri verso il fondo del mare, poiché la propagazione della forza del vento è nella forma La lunghezza d'onda di questa onda diminuisce quanto più si allontana dal flusso d'aria principale.
Molte persone tendono a confondere lo tsunami con la tempesta, entrambi sono termini diversi poiché uno tsunami in quanto tale presenta una coniugazione opposta alla tempesta, nello sviluppo di questo fenomeno marittimo il movimento brusco della massa d'acqua proviene dalla profondità che essendo un Corrente così forte che continua a spostarsi in superficie, generando onde di immense dimensioni che superano i 5 o 6 metri.
Il nome della tempesta in termini scientifici è "mareggiata" e come detto è la spinta del vento in modo che l'acqua raggiunga livelli più alti del mare; Questo non è solo il prodotto di un movimento d'aria, a questo scopo si combina l'esistenza di una bassa pressione, che sarebbe una spinta inferiore per generare la tempesta, è importante notare che ciò si verifica solo in acque poco profonde che è un'altra differenza rispetto allo tsunami.
Quando c'è una coniugazione tra il moto ondoso e l'alta marea si ottengono onde grandi e imprevedibili, ciò è dovuto al fatto che l'acqua è gestita tra il vento e la marea; Le mareggiate pericolose non si osservano frequentemente, si verificano in presenza di fenomeni tropicali così come quando si sviluppano tempeste non molto potenti. Alcuni esempi di grandi onde sono: Mahina nel 1899 che ha prodotto un aumento fino a 13 nel livello del mare australiano, l'uragano Katrina nel 2005 che ha spazzato via la popolazione di St.Louis nel Mississippi (Stati Uniti) e nel 1970 Bohla è stata l'onda di marea che ha causato molte vittime nel Bengala.
