Il termine melanocarcinoma deriva dalle radici greche, composte da "mélas" che significa nero, più la voce "karkinos" che significa granchio, e "oma" che equivale a "accumulo". Il melanocarcinoma è un termine medico usato per descrivere un melanoma maligno; In altre parole, è un tumore o una neoplasia di tipo maligno composto da una serie di cellule pigmentate con melanina, una pigmentazione scura presente nella maggior parte degli esseri viventi, che determina il colore della pelle di ogni individuo; la melanina è prodotta dai cosiddetti melanociti presenti nello strato di base dell'epidermide.
Il melanocarcinoma è un tumore causato dai cosiddetti melanociti, ovvero la cellula responsabile della riproduzione della melanina, come accennato in precedenza. Questo tumore nero è canceroso, che generalmente compare sulla pelle, ma può anche originarsi nelle zone mucose, può comparire in zone come gli occhi, le meningi e quelle che compaiono nelle mucose come quella nasale, orale e nel tratto faringeo.
Si stima che il melanocarcicoma sia uno dei tumori più mortali e con la prognosi peggiore, all'interno dei tipi di tumori umani giudicati anche neoplasie, prodotti grazie alla crescita incontrollata dei melanociti.
Un melanoma è un tumore che nasce dal sistema melanocitico della pelle e di altri organi. Esistono diversi tipi di melanoma, compreso il melanoma maligno, che è un tumore maligno della pelle, di solito lo sviluppo di un nevo e costituito da masse scure di cellule con una marcata tendenza alle metastasi. Non è comune, ma la sua incidenza è in aumento ed è il tipo più aggressivo di cancro della pelle. Ed è a questo tipo che appartiene il melanocarcinoma.
Il melanoma lentiginoso acrale è un tipo raro di melanoma, sebbene sia il tipo più comune osservato nelle persone non bianche, si manifesta principalmente sui palmi delle mani e sulle piante dei piedi e talvolta coinvolge le superfici mucose, come la vulva o il vagina.
E il lentigo maligna-melanoma, un melanoma maligno cutaneo che si trova più spesso sulle aree della pelle esposte al sole, in particolare il viso.
