La meningite è una malattia infettiva che colpisce le meningi. La meninge è la mucosa che riveste il cervello e il midollo spinale, questa viene danneggiata quando un'infezione da qualsiasi parte del corpo viene dispersa attraverso il sangue e finisce per danneggiare il liquido cerebrospinale (fluido che circola attraverso il sistema nervoso centrale).
La meningite può colpire tutti allo stesso modo indipendentemente dall'età, tuttavia bambini e neonati tendono a soffrirne più frequentemente, dopo la fase infantile i rischi di subirla diminuiscono in età adulta. Tuttavia, questo pericolo non scompare.
La meningite può essere di due tipi: batterica o virale. La meningite batterica è la più pericolosa perché se non trattata in tempo, può provocare alle persone gravi danni cerebrali e perfino la morte. Questo tipo di meningite è causato dalla presenza dei batteri Streptococcus pneumoniae e Neisseria meningitidis. È molto comune che abbia origine negli adolescenti; la persona infetta può diffondere la malattia tossendo, starnutendo o baciando un'altra persona.
Da parte sua, la meningite virale è causata dalla presenza di virus chiamati enterovirus. Questi vengono solitamente trasmessi attraverso muco, saliva o feci infette. Questo tipo di infezione può essere acquisito entrando in contatto con superfici che sono state toccate da una persona malata di meningite.
La meningite virale è più lieve e si verifica più frequentemente della meningite batterica, tuttavia i suoi sintomi possono essere simili. Alcuni di loro sono: febbre, mal di testa, torcicollo, sonnolenza, confusione, convulsioni, vomito.
È essenziale che le persone (specialmente quelle che sono genitori) siano attente a uno qualsiasi di questi sintomi, poiché nel caso della meningite batterica, può essere fatale se non viene trattata in tempo. Si raccomanda di vaccinare bambini e neonati per proteggerli.
I medici per fare la diagnosi eseguono un esame chiamato puntura lombare, che consiste nel rimuovere un po 'di liquido cerebrospinale per esaminarlo, se il risultato è una meningite batterica, questo indicherà quale tipo di antibiotico applicare.
Per quanto riguarda il trattamento consigliato in caso di meningite virale, i medici consigliano di riposarsi molto, in modo che il recupero sia molto più veloce, allo stesso modo prescrivono farmaci che aiutano ad alleviare il disagio corporeo.
