La parola neologismo deriva dalle radici greche, formata da "neo" che significa "nuovo" e "logo" o "λόγος" che significa "parola". Per neologismo si intende quel termine che appare in una certa lingua come nuovo, o anche l'inserimento di un nuovo concetto in una voce o parola esistente, o un termine che proviene da un'altra lingua in particolare. l'origine dei neologismi avviene in varie occasioni per mode e grazie alla necessità di nuovi nomi.
I neologismi sono quelle voci o una nuova parola che in alcuni casi richiedono tempo per essere aggiunti ufficialmente a una lingua; che nascono rispondono alle esigenze di denominazione causate da quei cambiamenti di natura socio-culturale, dai progressi tecnologici e scientifici o dal desiderio di ampliare le possibilità espressive per ragioni letterarie o estetiche. Da parte loro, molti dei neologismi che appaiono possono derivare da termini già esistenti nella stessa lingua o da parole in un'altra.
Secondo il purismo, che è una tendenza che rifiuta i contributi lessicali e grammaticali di altre lingue, esistono neologismi non necessari, come quelli che allungano le parole trasformandole così in arcisillabe, ma ci sono anche altri neologismi necessari, che ad esempio possiamo menziona "seropositivo" o "bonobús". Attualmente, i pionieri nella propagazione o diffusione di neologismi e prestiti linguistici sono i diversi media. D'altra parte, alcune di queste parole sono caratterizzate dall'avere un periodo breve, fugace, momentaneo o passeggero.
