Oltre ad essere il nome dato all'acqua gelata che, allo stato solido, cade dalle nuvole, è il risultato di un fenomeno meteorologico che consiste nella precipitazione di piccoli cristalli di ghiaccio. Detti cristalli di neve adottano forme geometriche con caratteristiche frattali e sono raggruppati in fiocchi, sono piccole particelle ruvide di materiale granulare, quando scendono sulla superficie terrestre, ricoprono il tutto con una coltre bianca.
Questo fenomeno è frequente in molte regioni del mondo dove la temperatura è molto bassa almeno nella stagione invernale. La neve è il vapore acqueo che subisce un'elevata deposizione nell'atmosfera a temperature inferiori a 0 ºC e successivamente cade sulla terra. Quando queste nevicate sono abbondanti, possono causare danni materiali (infrastrutture) a una città, possono anche causare incidenti stradali, morti per basse temperature e interrompere le attività quotidiane della regione o della città.
Ci sono tipi di precipitazioni nevose come: nevicata è la caduta o precipitazione di fiocchi di neve; Nevasca: è un temporale in cui si verificano precipitazioni nevose da pesanti a intense; bufera di neve: è una nevicata o una tempesta di neve accompagnata da forti venti, la visibilità in questo tipo di precipitazioni è ridotta; Nevischio: è una forma di precipitazione mista. Cioè, è una combinazione di livelli d'acqua e fiocchi di neve, particolarmente sciolti; cinarra: è la caduta di granuli di neve o neve granulosa (grandine bianca).
I paesi o le città con basse temperature attirano principalmente i turisti per la neve. Trattandosi di località adatte alla pratica di sport come lo sci e lo snowboard.
