È un materiale, nello specifico un polimero di tipo sintetico, che si trova all'interno del gruppo delle poliammidi (PA). Il nylon è una fibra che viene realizzata attraverso la policondensazione di una diammina in congiunzione con un diacido e il numero di molecole di carbonio che si trova nelle catene tra l'acido e l'ammina sarà indicato dopo le iniziali della poliammide un esempio di questo è il cosiddetto nylon 6.6, per questo motivo si può affermare che detto composto è il risultato dell'unione tra esametilendiammina e acido esandioico.
La caratteristica principale di questo materiale è la sua elevata capacità di scorrimento, oltre a resistere all'azione di sostanze chimiche piuttosto corrosive, senza tralasciare l'elevata durabilità, resistenza e capacità di essere plasmato dall'azione delle alte temperature, queste ultime dovute a che è dovuto a un polimero termoplastico. Alcune delle varietà di nylon più utilizzate al mondo sono Nylatron-6, Nylon-6, Amidan-6, Tecamid-6, Ertalon-6SA, il numero che si trova alla fine di ogni denominazione è il numero di unità CH che si trovano tra il monomero e le estremità reattive.
Questo materiale è in grado di presentarsi in forme molto variabili, tuttavia, ce ne sono due principali con cui il nylon è comunemente noto, queste sono la forma della fibra e la sua forma rigida, quest'ultima ampiamente utilizzata in quelle che sono l'elaborazione di segmenti di trasmissione come ruote, parti per alcuni elettrodomestici, viti, utensili, pezzi di ricambio per tutti i tipi di macchine e anche per la produzione di utensili da cucina. Per quanto riguarda la sua forma in fibra, è largamente utilizzato nell'industria dei tessuti, perché in questo modo è molto facile trasformarlo in filato, alcuni elementi derivano dalle fibre di nylon sono alcuni tipi di calzini, corde, ecc.
Come accennato in precedenza, esistono diversi tipi di nylon, tuttavia attualmente quelli che spiccano sono il Nylon 6.6 e il Nylon 6. Il primo è ottenuto dalla policondensazione di esametilendiammina e acido adipico, mentre il nylon 6 è il risultato della polimerizzazione in cavità del caprolattone.
