La parola "odissea" può riferirsi a un lungo viaggio, in cui si vivono grandi avventure e alcune avversità; Inoltre, si può parlare delle difficoltà che circondano una data situazione, che rendono difficile per una persona completarne la realizzazione. Allo stesso modo, può parlare de "L'Odissea", un poema epico scritto da Omero, composto intorno all'VIII secolo aC; In esso il viaggio di ritorno a Odysseus' casa (Ulisse, in latino) è narrata, dopo la Troia guerra finita. The Odyssey, un film americano del 1997, è basato sul poema epico; è andato in onda il 18 maggio dello stesso anno e ha ottenuto alcune nomination agli Emmy e ai Golden Globe.
La storia dell'Odissea Ulisse si concentra su un uomo che, dopo 10 anni di lotta alla guerra di Troia, è tornato a Itaca, sua città di origine, dove ha tenuto il titolo di re. In quella città, nel frattempo, il figlio di Odisseo Telemaco e sua moglie, Penelope, sono alle prese con i pretendenti di quest'ultimo. Il viaggio di ritorno (che durerebbe altri 10 anni), sarebbe afflitto da avversità, che il protagonista risolverà con l'intelligenza e le abilità concesse da Atena.
Parte dell'Odissea, secondo gli esperti, fu scritta intorno all'VIII secolo a.C., essendo completata nel VII secolo a.C., con l'uso di brevi poesie che descrivevano l'azione nella storia. Insieme all'Iliade, è attualmente considerato uno degli scritti principali e più importanti della letteratura universale; definendo, inoltre, il pensiero dell'era classica. Si dice che, in origine, questo fosse recitato dagli Aedes o poeti, i quali, inconsciamente, ne alteravano il contenuto; con la creazione dell'alfabeto fu una delle prime opere ad essere trascritta, nel cosiddetto dialetto omerico. Consiste di 24 canzoni e, nel corso degli anni, è stato adattato per serie televisive e spettacoli teatrali.
