Oligoelemento, chiamato anche micronutriente, in biologia, qualsiasi elemento chimico richiesto dagli organismi viventi in quantità minime (che è inferiore allo 0,1 percento in volume), solitamente come parte di un enzima vitale.
Le esigenze esatte variano a seconda della specie, ma gli oligoelementi vegetali comuni includono rame, boro, zinco, manganese e molibdeno. Gli animali richiedono anche manganese, iodio e cobalto. La mancanza di un oligoelemento vegetale necessario nel terreno causa malattie da carenza; La mancanza di oligoelementi animali nel suolo non può danneggiare le piante, ma senza di loro gli animali che si nutrono esclusivamente di quelle piante sviluppano le proprie malattie da carenza.
Il termine oligoelemento compare anche in geologia, dove è usato per descrivere elementi diversi da ossigeno, silicio, alluminio, ferro, calcio, sodio, potassio e magnesio che sono prodotti in minuscole concentrazioni nelle rocce, cioè, in concentrazioni inferiori allo 0,1 percento in peso. Le concentrazioni di elementi in tracce sono tipicamente espresse in parti per milione.
Considerando che una carenza di oligoelementi nel corpo può portare a una crescita stentata o addirittura alla morte, anche la loro presenza in quantità maggiori è dannosa. Chiamato anche metalli in traccia.
Nella chimica analitica, un oligoelemento è un elemento la cui concentrazione media inferiore a 100 parti per milione (ppm) viene misurata in conteggi atomici o inferiore a 100 microgrammi per grammo.
In biochimica, un minerale traccia è un elemento dietetico che è necessario in quantità molto piccole per una corretta crescita, sviluppo e fisiologia del corpo. Ad esempio, il magnesio è un metallo in tracce.
In geochimica, un oligoelemento è uno la cui concentrazione è inferiore a 1000 ppm o 0,1% della composizione di una roccia. Il termine è usato principalmente nella petrologia ignea. Gli elementi di tracciamento saranno compatibili con una fase liquida o solida. Se è compatibile con un minerale, verrà incorporato in una fase solida (ad esempio, compatibilità del nichel con l' olivina). Se è incompatibile con qualsiasi fase minerale esistente, rimarrà nella fase del magma liquido.
