L'OPEC (Organization of Petroleum Exporting Countries) è un'organizzazione istituzionale nata nel 1960 a Baghdad, la capitale dell'Iraq; su iniziativa del Governo del Venezuela e poi del Ministro dell'Energia e delle Miniere venezuelano, Juan Pablo Pérez Alfonzo.
I paesi fondatori dell'OPEC sono stati Iraq, Arabia Saudita, Kuwait e Venezuela. Successivamente, il Qatar (1961) si unì come membri ; Indonesia e Libia (1962); Emirati Arabi Uniti (1967), Algeria (1969), Nigeria (1971), Gabon (1972), Ecuador (1973) e Angola (2007). Tuttavia, alcuni di loro sono stati dimessi: Gabon nel 1995, Indonesia nel 2008 ed Ecuador nel 1993, quest'ultimo rientrato nuovamente nel 2007.
Tra tutti, forniscono oltre il 40% del petrolio mondiale e possiedono circa il 78% delle riserve di greggio. Ci sono altri paesi produttori di petrolio che non appartengono all'OPEC come la Gran Bretagna e gli Stati Uniti, ma nazioni come il Sudan, il Messico, la Russia, la Norvegia, tra gli altri, collaborano come osservatori ai loro incontri.
Questa organizzazione ha avuto origine dalla caduta dei prezzi del petrolio da parte dei grandi consorzi petroliferi internazionali che hanno dominato il mercato a volontà. Pertanto, l'OPEC si è posta come obiettivi: stabilire e controllare i prezzi del petrolio sul mercato mondiale; difendere gli interessi individuali e collettivi, nonché unificare i criteri sulla politica petrolifera e attuare limiti di produzione in ciascuno degli stati membri.
La sede dell'OPEC si trova a Vienna (Austria) dal 1965. Per quanto riguarda la sua struttura, è costituita da una Conferenza, che è l'autorità suprema dell'organizzazione e ha il compito di formulare la politica generale di quest'ultima. È seguito dal Consiglio dei Governatori incaricato degli affari amministrativi e della gestione delle decisioni della Conferenza.
E 'inoltre presente la Segreteria, che svolge le funzioni esecutive sotto la direzione di un Segretario Generale, suo legale rappresentante. E infine c'è la Commissione Economica, che consiglia la Conferenza attraverso studi in ambiti tecnico-economici legati ai prezzi del petrolio e la determinazione di politiche globali e regolari.
Dalla sua creazione, l'attività dell'OPEC in relazione alla fissazione dei prezzi è stata eccezionale ei suoi risultati hanno favorito i paesi membri. Tuttavia, oggi il complicato comportamento del mercato petrolifero non facilita il lavoro dell'OPEC, un forte aumento dei prezzi è favorevole nel breve periodo, ma nel lungo periodo incoraggia la ricerca in altri campi e lo sviluppo di forme alternative di investimento. energia, con la quale i prezzi scendono nuovamente, lasciando così la situazione dell'OPEC molto delicata e ciò che potrebbe accadere in futuro è imprevedibile.
Forse l'OPEC sta attraversando momenti non così facili, a causa della guerra tra due dei suoi membri (Iran e Iraq), della caduta irregolare dei prezzi del petrolio anni fa e dell'uso di basi e aerei dal Qatar e dagli Stati Uniti da parte di della NATO per bombardare la Libia (membro dell'OPEC).
