La parola ossidare deriva dalla parola ossigeno che a sua volta deriva dal greco "oxys" che significa acido, e "genos" che significa produrre o generare, è stato chiamato in questo modo perché il chimico francese Lavoisier credeva erroneamente che fosse richiesto ossigeno per formare acidi. L' ossigeno all'acido simile è un ambiente molto corrosivo. L' ossidazione è una reazione chimica che si verifica in un elemento o composto chimico da una molecola, atomo o ione, che cede o perde elettroni e contemporaneamente aumenta lo stato di ossidazione della sostanza.
Dall'altro c'è la reazione di riduzione, che si verifica quando una specie chimica guadagna elettroni e allo stesso tempo diminuisce il suo numero di ossidazione. Questo fenomeno chimico è anche chiamato ossidazione-riduzione, riduzione-ossidazione o dall'abbreviazione redox, che si riferisce a quelle reazioni chimiche in cui gli atomi cambiano il loro stato di ossidazione.
Nella maggior parte dei casi il processo di ossidazione si verifica quando il trasferimento di elettroni viene effettuata da acquisire atomi di ossigeno, questo può essere visto quando il ferro (Fe) ossidato al ossidato ottenuto triossido di ferro (Fe2O3), pur Non solo l'ossidazione si verifica negli elementi metallici o metalloidi, ma si verifica anche in alcuni alimenti, ad esempio la mela e la lattuga, quando tritate e lasciate esposte all'ossigeno si osserva una reazione di ossidazione abbastanza rapida.
A causa del fatto che si tratta di una reazione chimica, quando si verifica l' ossidazione, c'è un rilascio di energia, che può avvenire in modo lento (ossidazione lenta) che possiamo osservare o sperimentare quotidianamente, ad esempio la respirazione, che è il processo fisiologico che gli esseri viventi subiscono quando si scambiano Anidride carbonica (CO2) dovuta all'ossigeno (O2), ossidazione o corrosione di metalli come il ferro, a contatto con l' acqua, fotosintesi delle piante, fermentazione, tra gli altri. E il processo è possibile anche il rilascio di energia rapido ed esplosivo(ossidazione rapida) che si può osservare nel fenomeno della combustione, liberando energia termica e di conseguenza la temperatura aumenta, e ad esempio fiamme o idrocarburi.
