L'autorità genitoriale è definita nel contesto giuridico come l' insieme dei diritti e degli obblighi che la legislazione concede ai genitori, sui loro figli minori che non sono emancipati o che hanno una disabilità. Il suo obiettivo principale è proteggere il mantenimento e l'istruzione dei bambini. L'origine del termine ci rimanda al diritto romano, poiché fu in questo momento che questa parola iniziò ad essere usata. A quel tempo la potestà genitoriale era intesa come il potere conferito al padre, a beneficio particolare della famiglia e dei figli a lui soggetti, che doveva tutelare. Nell'antica Roma questo potere sui bambini era, in modo assoluto e indefinito, il padre.
Attualmente la potestà genitoriale è esercitata dal padre e dalla madre, e dove entrambi hanno pari diritti per quella prestazione, anche se questo non significa che debbano esercitarla sempre insieme, poiché se uno dei due manca, quello che rimane è qualificato per avere la potestà genitoriale. È importante notare che questo diritto non deriva dal matrimonio, ma si basa su rapporti genitoriali-filiali naturali, indipendentemente dal fatto che questi siano nati all'interno o all'esterno del matrimonio.
Le persone abilitate alla potestà genitoriale sono il padre e la madre e, in mancanza di entrambi, i nonni, nell'ordine stabilito dalla legge o il giudice di famiglia. Nel caso di figli nati fuori dal matrimonio, la potestà genitoriale corrisponde a quella che in primo luogo riconosce il figlio, se per qualsiasi motivo sorge una controversia tra i genitori, sarà il giudice di famiglia a risolvere ciò che è più conveniente per lui. Di meno.
La potestà genitoriale cessa quando: la persona che la esercita muore, se non c'è altra persona a cui appartiene; con l'emancipazione o quando i figli raggiungono la maggiore età.
La legislazione può revocare la potestà genitoriale quando: i minori sono in stato di abbandono; quando sono vittime di abusi fisici da parte dei loro genitori, quando la salute, la moralità o l'incolumità dei loro figli è in pericolo.
