In ambito giuridico, il patrimonio è il rapporto giuridico tra due o più persone, che hanno un interesse economico o patrimoniale. Quando si parla di persone reali, il patrimonio diventa il bene, mobile o immobile, che appartiene a un soggetto oa un gruppo di loro, come l'eredità di una famiglia, il patrimonio storico e culturale di una regione, tra gli altri; questo è caratterizzato dal fatto che quasi chiunque può accedervi. Quando un bene è soggetto a una regolamentazione legale costante, viene spesso indicato come l' oggetto, quello che determina il rapporto giuridico tra le persone.
Il termine ha origine dalla parola latina “patrimonium”, il cui significato è “ciò che si riceve attraverso la linea paterna”. In origine, questo era il nome dato alla serie di beni di proprietà di una gens o famiglia, che venivano ereditati, di generazione in generazione, dai patriarchi del clan familiare; il dovere dell'individuo che ora aveva il potere sulla proprietà era quello di preservarlo e accrescerlo. Questo concetto è stato sviluppato nel primo diritto romano ed è stato sviluppato e ampliato nel tempo. Nell'anno 1873, gli autori Charles Aubry e Charles-Frédéric Rau si prese la briga di tracciare le linee guida del patrimonio per il diritto moderno, stabilendo che non tutto il bene può essere considerato patrimonio, ma solo quello che può essere valutato monetariamente.
Allo stesso modo, possono essere classificati come attività le attività già possedute e quelle in via di possesso, oltre alle passività, dette anche equity, che sono quei debiti o conferimenti che si fanno, con il scopo di possedere determinati beni.
