Il termine placenta è usato nel campo della medicina per descrivere un organo che è responsabile di servire da collegamento tra il feto e la madre durante tutto il ciclo di gestazione. Questa struttura si trova nella maggior parte dei mammiferi che funge da organo responsabile di fornire i principali requisiti del feto, mentre è nel grembo materno, alcuni di questi requisiti sono lo scambio di nutrienti, la respirazione e l'escrezione. Ha una forma discoidale con una dimensione media di 20 centimetri di diametro e il suo peso può superare i 400 grammi. D'altra parte, la placenta ha due superfici, una materna e l'altra fetale; Quest'ultimo è liscio ed è rivestito di amnion, mentre quello materno ha lobi dove si trovano le biforcazioni dei vasi ombelicali, ha anche i cotiledoni.
La placenta è formata dalle stesse cellule che hanno origine nell'ovulo e nello sperma, che hanno dato il via alla formazione del feto e, come detto sopra, ha due superfici, la cui funzione principale è quella di mantenere equilibrati i livelli ematici. che corrispondono sia al feto che alla madre.
Nel caso degli esseri umani, la placenta si forma dalla seconda settimana dopo la fecondazione e con il passare delle settimane acquisirà la sua forma discoidale finale, che di solito è durante il terzo mese di gestazione, senza Tuttavia, la placenta può presentare piccoli cambiamenti durante il resto del processo fino al parto. Il feto invece è legato alla placenta grazie al cordone ombelicaleQuesto è responsabile del trasferimento del sangue deossigenato dal feto alla placenta e quindi alla madre e quindi il sangue viene inviato con i nutrienti e l'ossigeno al feto. È importante sottolineare che questo scambio sanguigno è molto rigoroso e selettivo, poiché solo alcune sostanze possono passare e non si combinano con il sangue né del feto né della madre.
