Il pianeta nano termine è stato istituito con l' Internazionale Astronomical Union (IAU) per definire una nuova classe di corpi celesti, che è diverso dal pianeta e il corpo minore pianeta. Ciò è stato incorporato nella risoluzione dell'UAI del 24 agosto 2006 sulla definizione di pianeta per i corpi del sistema solare. Secondo l'UAI, un pianeta nano è considerato un corpo celeste che: è esorbitante attorno al Sole. Inoltre, ha una massa sufficiente affinché la sua stessa gravità possa superare la forza di un corpo rigido, che gli consente di acquisire un equilibrio idrostatico. Va notato che questi corpi non sono satelliti di un pianeta o di un altro corpo non stellare.
Per gli astronomi, un pianeta nano è un corpo celeste che ruota attorno al sole. Tuttavia, questo non è sufficiente per considerarlo come tale, poiché un pianeta è considerato nano se ha anche una massa sufficiente perché la sua gravità acquisisca una forma quasi sferica. In poche parole, se un pianeta ha una forma irregolare non può essere considerato un pianeta nano.
Una caratteristica distintiva dei pianeti nani è che devono solo orbitare attorno a una stella. D'altra parte, si capirà che un pianeta è nano se non ha cancellato le vicinanze della sua orbita, vale a dire che il pianeta ruota attorno al Sole accompagnato da altri corpi celesti che compiono la stessa orbita. Questa caratteristica è rilevante poiché grazie ad essa il pianeta Plutone ha cessato di avere il suo nome come pianeta e gli astronomi lo hanno classificato come pianeta nano nell'anno 20006.
Quando si è verificata la formazione dei pianeti, è avvenuta all'interno di una nebulosa in cui c'erano un gran numero di corpi. I pianeti crescevano attraverso l' attrazione gravitazionale: attirando a loro ciò che era intorno e che l'aumento così la sua dimensione e la massa oggetti colpendolo, ad esempio un punto che alla fine non c'era niente vicino le loro orbite. Da parte sua, un pianeta nano è uno che non ha raggiunto questo obiettivo. Essendo un vero pianeta, non ha detriti dalla sua formazione.
