L' elegia poetica è stata definita come una composizione formale, come una poesia dolorosa espressione di rimpianto, tutto ciò che rappresenta il dolore per le perdite o le azioni inaspettate della vita come le illusioni, il tempo, l'amore perduto o le persone care perse in la morte, il sentimento stesso di perdita e dolore.
L'elegia deriva dal greco “ἐλεγεία”, passando al latino “elegeia” che definisce una qualità nel termine élegos che dà un significato di canto triste. Essendo una combinazione di due varietà di versi, un pentametro che è composto da una lunga sillaba della durata doppia rispetto alle due brevi sillabe che la seguono e l'esametro che è formato da un dattilo e uno spondeo.
Nel Medioevo, gli scrittori scrivevano solo fino alla morte ed era noto come canto funebre o fioriera per l'elegia funebre ed era usato come poesia pubblica per la morte di una persona di potere pubblico. Questa composizione lirica è riconosciuta per il suo tono malinconico, perché non solo le perdite umane come l'amore erano al centro della scena, guerre, sconfitte e catastrofi.
È stato un sottogenere della poesia lirica che hanno anche usato, sebbene in poche occasioni per mostrare gioia, come nel caso di alcuni poeti greci e latini, ma la sua idea centrale è il dolore, che essendo un sinonimo di lamentela, l'elegia era Si è trasformato nel tempo ma continua a mantenere la sua essenza nella letteratura moderna, utilizzando parole o versi più attuali ma dimostrando ancora la tragica vita di una persona. Ricordando che le elegie greche sono molto tristi dando più forza a un'epoca con troppa potenza malinconica, esaltando un'epoca immersa nel dolore e nella perdita.
All'epoca spiccavano scrittori come Solón, Theogonías, Mimnermo, Calino e Semònides. Come il latino sono Propercio, Tibulo e Ovidio, quest'ultimo fu un poeta dell'epoca romana, adattò le storie mitologiche greche alla cultura latina, essendo famoso per le sue lettere di innamorati e per la sua poesia "Tristia" che parla del suo esilio dall'antica Roma.
