Il potassio è un elemento chimico il cui simbolo è K. È un metallo alcalino bianco-argenteo, che si trova in abbondanza in natura, in particolare negli elementi legati all'acqua salata. Si caratterizza per essere molto leggero, leggero e morbido. È un metallo che a contatto con il fuoco può bruciare con una fiamma viola.
Il termine potassio è attribuito al chimico inglese Humphry Davy, che lo scoprì nel 1807, dopo averlo isolato per la prima volta mediante l'elettrolisi dell'idrossido di potassio.
Il potassio ha molte applicazioni, alcune delle quali sono: insieme al sodio, il potassio viene utilizzato come refrigerante nelle centrali nucleari. Viene anche utilizzato nell'industria del vetro, medicina, batterie elettriche, ecc.
Allo stesso modo, questo prezioso minerale si trova in maggiore quantità all'interno del corpo, dopo il calcio e il fosforo. Questo minerale aiuta a mantenere la normale pressione della parte interna ed esterna delle cellule, oltre a regolare l'equilibrio idrico del corpo. Il potassio è molto importante nella dieta degli esseri umani, poiché insieme al sodio e al cloro fanno parte della famiglia degli elettroliti.
Il potassio regola l'attività dei muscoli e dei nervi. Viene facilmente assorbito nell'intestino tenue, è importante notare che quasi il 90% del potassio che viene ingerito viene escreto nelle urine e il resto viene smaltito con le feci e il sudore.
Le fonti naturali di potassio si trovano negli alimenti, come frutta e verdura, in particolare quelli a foglia verde. Tra i frutti ricchi di potassio ci sono banane o platano, melone, arance, uva, prugne e datteri. Allo stesso modo, una grande quantità di potassio si trova nei legumi, nella carne e nei semi. Frutta secca come noci, nocciole, mandorle, ecc. Rappresentano anche un'importante fonte di potassio
Quando il corpo ha una diminuzione del potassio nel sangue, provoca uno squilibrio idrico ed elettrolitico chiamato ipopotassiemia o ipopotassiemia. Tra le cause che innescano questa carenza ci sono: diete a basso contenuto di potassio, persone con anoressia o bulimia, persone che ricevono alimentazione endovenosa, diarrea, vomito, abuso di lassativi, uso eccessivo di diuretici, malnutrizione, alcolismo, ecc.
Alcuni dei sintomi che indicano un basso livello di potassio sono: debolezza muscolare, crampi muscolari, irritabilità, vomito e nausea, aritmie cardiache.
