Etimologicamente, la parola pus deriva dal latino “pus” che significa “sporco”. Il pus è un liquido denso bianco, verdastro o giallastro che si trova nei tessuti infetti o infiammati e scorre dalle ferite ed è costituito da leucociti, cellule morte, siero e altre sostanze; in altre parole, è una reazione dell'organismo a un'infezione, generalmente di tipo batterico. il pus può formarsi in diverse aree del corpo, questo può causare alcune condizioni come febbre, tremori, dolore nella zona interessata, brividi e arrossamento in quella zona.
Questo fluido è prodotto da globuli bianchi vivi o morti che si muovono negli spazi intercellulari intorno alle cellule colpite. un chiaro esempio in cui si verifica questa suppurazione è in una pustola o brufolo dove questo fluido si forma sotto l'epidermide, ma anche in un ascesso possiamo trovare accumulo di pus in un tessuto chiuso, che di solito è causato da un'infezione batterica o parassitaria. L'acne che si sviluppa dall'accumulo di cellule morte e da alcune secrezioni sebacee che ostruiscono i follicoli piliferi, può generare pus, quando compare un agente batterico che infetta i pori e aiuta la diffusione dei brufoli; Va notato che molte volte quando una persona schiaccia un brufolo con pus e fa uscire questo liquido dal tessuto infiammato, può causare lesioni cutanee, cicatrici e persino nuove infezioni.
In alcune malattie c'è la presenza di pus senza che sia causata da un'infezione, sono quelle che si verificano con necrosi tissutale o accumulo di tessuto morto, come la psoriasi o la melanosi pustolosa neonatale transitoria.
