Le aree protette non sono altro che quegli spazi che, per le loro caratteristiche e condizioni, sono tutelati dallo Stato o da enti ambientali affinché l'uomo non intervenga direttamente con esso e quindi possa conservarlo. Sono generalmente vaste aree di terra dove abitano specie in pericolo di estinzione o patrimonio culturale.
Ecco perché queste tipologie di aree devono essere gestite molto bene e bisogna porre la massima cura per evitare che la loro naturalezza ne risenta. Spetta allo Stato fornire i mezzi adeguati per soddisfare i bisogni e la tutela del territorio.
Non è un segreto che l'intervento della mano dell'uomo sia molto dannoso e ancor di più quando si tenta con determinati spazi meritevoli di conservazione, ecco perché le autorità devono essere molto vigili affinché i patrimoni naturali e culturali siano preservati.
Esistono diversi tipi di aree protette e sono classificate come segue:
Parco Nazionale: sono aree in cui coesistono uno o più ecosistemi e che non vengono alterati in modo significativo dalla mano dell'uomo. Questi tipi di aree hanno specie sia vegetali che animali, nonché interesse scientifico, educativo e ricreativo.
Monumento naturale: si tratta di aree che hanno elementi naturali specifici di interesse nazionale, contengono specie naturali e vegetali e l'intervento dell'uomo è in misura molto ridotta.
Paesaggio protetto: può essere un territorio terrestre o marino, che è stato intervenuto in modo significativo dall'uomo e grazie a questo lo Stato cerca di proteggerlo.
Siti di protezione: si tratta di piccole aree che hanno un valore significativo, sia per la loro flora, fauna o perché svolgono un ruolo importante nel ciclo biologico di alcune specie.
Sono diversi gli aspetti che determinano un'area o un'area protetta, i più rilevanti sono: presenza di specie vegetali e animali in via di estinzione, habitat di interesse scientifico, ricreativo o educativo, spazi di estrema bellezza, aree che sono di vitale importanza per l'ecosistema, quindi la loro eliminazione comporterebbe uno squilibrio e zone archeologiche.
