Viene definito come riferimento bibliografico alla congiunzione di numerosi dati in un documento o ricerca che supporti le informazioni scritte in un'opera monografica, questo viene applicato in modo che il docente incaricato della revisione sappia dove cercare dette informazioni esposte. nel contenuto del lavoro svolto.
I parametri per la stesura di un riferimento bibliografico dipenderanno dal tipo di pubblicazione in cui si trova il documento utilizzato (lavoro di laurea, ristampa di una rivista scientifica, libro, sito web, ecc.); gli elementi indicativamente più comuni sono: autore, titolo dell'argomento, anno insieme al luogo di pubblicazione e pagine dove si trovano le informazioni.
I dati che dovrebbero essere inclusi in un riferimento bibliografico compaiono solitamente sul frontespizio o sulla prima pagina dell'opera, come il nome della persona che ha creato il contenuto e l'editore, la data di pubblicazione e il titolo. Maggiori informazioni possono essere trovate nella pagina dei crediti o dei diritti, con informazioni legali e il cosiddetto International Standard Book Number (il cui acronimo è ISBN).
Questo ISBN citato potrebbe determinare che si tratta di un segnalibro di un solo tipo utilizzato per i libri e attualmente composto da un totale di tredici cifre, in sostituzione delle dieci precedentemente utilizzate. Dieci cifre che sono state divise in quattro blocchi ben delimitati che facevano riferimento a quale fosse il codice del paese o la lingua di origine in cui era scritto il libro, l'editore, il numero dell'articolo e infine la relativa cifra di controllo.
Non tutte le informazioni ottenute dovrebbero essere citate nei riferimenti bibliografici. Pertanto, se la fonte originale è una lettera, un'e-mail o una conversazione informale, tutti questi riferimenti non dovrebbero far parte della bibliografia.
Sebbene ogni paese abbia la propria tradizione e metodologia nello sviluppo dei riferimenti bibliografici, negli ultimi anni si è diffuso lo standard internazionale ISO per le pubblicazioni. È un processo logico e ragionevole, poiché in questo modo si ottiene una standardizzazione che facilita l'accesso alle informazioni e alla conoscenza.
