Materiale pregiato di colore grigiastro, utilizzato in metallurgia, con componente atomica numero 44, situato nel gruppo 8 della tavola periodica, è identificato con il simbolo Ru per l'area che si trovava in Russia, chiamata Ruthenum negli Urali.
Nell'anno 1844, il naturalista chimico Karl Ernst riuscì a isolarlo, poiché fuso con altri minerali aiuta a indurirli e quindi a dare loro maggiore utilità, il processo è molto complesso ma si ottiene una polvere di rutenio, che solo uno specialista Deve essere maneggiato poiché è altamente tossico producendo una varietà di cancro e macchie cutanee, è molto complesso e non facile da trovare ma a causa delle sue proprietà volatili viene utilizzato nelle armi nucleari.
Non è facile da trovare, poiché sono pochi i minerali che ce l'hanno, ma uno di questi è il platino e generalmente stanno insieme, quindi quando vengono separati sfruttano i componenti di ciascuno. Una delle sue combinazioni con il platino è nei gioielli, argento come ornamenti o rivestimenti elettrici. Nelle raffinerie di petrolio si sta già valutando la possibilità di utilizzarlo nella raffinazione del petrolio.
Avendo la quarta posizione dei dieci metalli più preziosi, essendo il più utilizzato in gioielleria per la sua lucentezza e durata, seguendo le orme dei primi tre che sono Rodio, Platino e Oro. Il rutenio si trova dal Canada, diversi luoghi del continente Americani e russi, con vendite medie di $ 13.548 al chilogrammo. E questo solo nell'anno 2.009, raggiungendo un notevole incremento per 2.014.
