È conosciuto come il Sacro Romano Impero, uno stato che ha avuto origine nel regno di Germania, una delle tre porzioni in cui era diviso l'impero carolingio. Per essere più precisi, il Sacro Impero era la porzione orientale dell'Impero Carolingio, il cosiddetto Francia Orientalis, e si svolge con l'obiettivo di sostituire il vecchio Impero Romano d'Occidente.
Dopo una serie di problemi, l'Impero Carolingio si estinse fino all'emergere di Ottone I, il grande imperatore che ottenne detto Impero per i tedeschi. Il nuovo sacro impero differisce dal precedente, per il fatto che riuscì a mantenersi per quasi mille anni e oltre a quello la Germania comprendeva possedimenti come la regione settentrionale dell'Italia.
Va notato che questo non era uno stato unitario. Durante l' Alto Medioevo questo non rappresentava affatto un problema, poiché il resto delle città vicine erano equamente divise in più ducati e contee con sufficiente autonomia. Durante questo periodo i monarchi avevano scarso potere reale e gli veniva riconosciuto solo un certo primato sul resto della società nobile. Un livello sopra i re era l'imperatore. Nel momento in cui i monarchi d' EuropaL'Occidental iniziò a riconquistare il suo potere, il Sacro Impero fu lasciato indietro. Poiché le lunghe lotte con il papato su chi dovesse avere il primato nel mondo cattolico hanno indebolito notevolmente l'impero.
L'autorità apostolica sosteneva l'ipotesi che l' imperatore fosse l'ala armata della Chiesa, cioè un semplice servitore dell'alto pontefice, che era il vero capo della religione. L'imperatore da parte sua era incline all'idea di creare un nuovo impero cristiano che sarebbe stato responsabile della diffusione del cristianesimo, anche se fosse necessario con la forza.
Mentre il papa era l'unico responsabile degli affari religiosi e spirituali, mentre il resto era appannaggio dell'imperatore. Tali controversie rimasero per diversi secoli, impedendo così all'imperatore di concentrarsi sulla creazione di una forte monarchia in Germania. Dopo la sconfitta di Hohenstaufen ci fu un grande interregno in cui i nobili avevano piena autonomia. Un precedente che ha significato la fine della possibilità di stabilire uno stato moderno in Germania, che avrebbe spento completamente l'idea di creare un impero universale.
